Plus d'un million de retraités pourraient être confrontés à une saisie fiscale « furtive » de 40 %

Plus d’un million de retraités seront contraints de payer 40 % d’impôt sur le revenu cette année, alors que beaucoup d’entre eux ont travaillé toute leur vie sans s’attendre à une facture fiscale aussi lourde à la retraite.

Le nombre croissant de personnes touchées par le filet fiscal plus large est le résultat direct d’un soi-disant « raid furtif » du Trésor, alors que les allocations restent gelées tandis que les revenus des retraites continuent d’augmenter.

Les seuils d'imposition ont été gelés en 2021-22 par le chancelier conservateur de l'époque , Rishi Sunak , puis prolongés jusqu'en 2028 par Jeremy Hunt . Rachel Reeves, du Parti travailliste, a poursuivi cette politique, et des rumeurs circulent selon lesquelles elle pourrait prolonger le gel jusqu'en 2030, dans un contexte de resserrement des finances du Trésor.

Charlene Young, experte principale en matière de retraites et d'épargne chez AJ Bell, a déclaré : « Le gel des allocations et des seuils d'imposition a attiré davantage de personnes dans le système fiscal pour la première fois et a augmenté les taux d'imposition que les gens paient à mesure que leurs revenus augmentent et qu'ils franchissent une nouvelle tranche d'imposition. »

Elle a averti : « Les retraités ne sont pas non plus à l’abri : plus d’un million de personnes ayant dépassé l’âge légal de la retraite dépasseront le seuil de 40 % du taux le plus élevé au cours de cette année fiscale, soit plus du double du nombre qu’il y avait au début du grand gel. »

L'allocation personnelle – le montant que les gens peuvent gagner avant de payer l'impôt sur le revenu – est bloquée à 12 570 £ depuis 2021 et restera gelée au moins jusqu'en avril 2028. Pendant ce temps, les revenus des retraites publiques et privées continuent d'augmenter, entraînant chaque année davantage d'épargnants âgés dans le filet fiscal.

Les chiffres du ministère du Travail et des Retraites montrent que 13 millions de personnes ont atteint l'âge légal de la retraite , dont 8,51 millions paient déjà l'impôt sur le revenu. Le seuil d'imposition le plus élevé commence à 50 271 £ en Angleterre et au Pays de Galles, tandis qu'en Écosse, un taux punitif de 42 % s'applique à partir de 43 663 £.

Même la « nouvelle » pension d'État complète est sur le point de franchir le seuil d'exonération fiscale. Après la revalorisation de 4,1 % d'avril, la nouvelle pension complète s'élève désormais à 11 502 £. D'ici 2027/28, les prévisions gouvernementales laissent entrevoir qu'elle atteindra 12 578,80 £, soit juste au-dessus de l'abattement personnel.

Bien que l'excédent de 78,80 £ puisse paraître modeste, tout revenu supplémentaire provenant de pensions privées ou de régimes d'entreprise peut obliger les retraités à payer des impôts importants, en particulier lorsque les revenus ne sont pas imposés à la source dans le cadre du PAYE.

Charlene Young a déclaré : « La nation a été victime des effets du ralentissement budgétaire ces dernières années.

« Le gouvernement britannique est dans une camisole de force en raison de ses propres règles budgétaires, et ces chiffres renforceront les arguments de ceux qui réclament une réforme des retraites publiques . »

Le Parti travailliste s'est engagé à maintenir le triple système de verrouillage des retraites publiques – qui garantit des augmentations annuelles basées sur les revenus, l'inflation ou 2,5 %, selon le taux le plus élevé – mais ne s'est pas encore engagé à augmenter l'allocation non imposable.

Selon les règles actuelles, l’âge de la retraite passera de 66 à 67 ans entre 2027 et 2028 – une mesure qui devrait permettre d’économiser 10 milliards de livres sterling en emprunts.

Mais les critiques affirment que le système n'est plus adapté à son objectif, et Young met en garde : « La « nouvelle » pension d'État complète est sur le point de dépasser l'allocation personnelle non imposable, et de nombreux retraités reçoivent déjà bien plus que cela grâce à la manière dont les prestations pouvaient être constituées dans le cadre de l'ancien système. »

Elle a ajouté : « Le gouvernement peut-il vraiment continuer à ignorer les appels à de nouvelles réformes ? »

Les retraités inquiets de leur impôt peuvent utiliser les outils de GOV.UK pour estimer le montant de leurs dettes et les modalités de paiement. Cependant, les militants affirment qu'une meilleure communication et des seuils plus justes sont nécessaires de toute urgence pour protéger les retraités britanniques des saisies fiscales rampantes.

Certains ont demandé que l’allocation soit portée à 20 000 £, mais le Trésor affirme que ce montant est inabordable.

Un porte-parole a déclaré plus tôt cette année : « Le gouvernement s'engage à maintenir les impôts des travailleurs aussi bas que possible tout en garantissant la responsabilité fiscale. »