Les immigrants s’auto-expulsent-ils ?

Un article récent du Center for Immigration Studies suggère que la réponse est oui :

Selon nos estimations préliminaires, le nombre d'immigrants illégaux a diminué d'un million depuis le début de l'année, peut-être grâce à leur départ suite à l'élection du président Trump et au renforcement des mesures de répression. Il est toutefois important de noter que ces résultats comportent d'importantes réserves.

Résultats:

• D'après le CPS, les chiffres publiés par le Bureau of Labor Statistics montrent que le nombre de personnes nées à l'étranger dans la population active a diminué de 601 000 entre janvier et mai 2025.

• Notre analyse des données brutes montre que la population totale née à l’étranger, tant sur le marché du travail qu’en dehors, a diminué de 957 000 personnes entre janvier et mai 2025. Il s’agit de l’une des plus fortes baisses sur une période de 4 mois chez les personnes nées à l’étranger au cours des trois dernières décennies, mais elle n’est pas sans précédent.
• Cette baisse concerne exclusivement les non-citoyens. Le nombre de citoyens américains naturalisés n'a pas diminué entre janvier et mai de cette année.
• Selon nos estimations préliminaires, il y aura 14,8 millions d’immigrants illégaux dans le pays en mai 2025, soit un million de moins que ce que nous estimions en janvier de cette année.

Mais les auteurs émettent quelques réserves importantes :

Il y a des réserves importantes à propos de tous ces chiffres : 1) Bien que la baisse du nombre de non-citoyens soit statistiquement significative, la baisse du nombre total de personnes nées à l'étranger ne l'est pas. 2) Compte tenu des récents efforts renforcés en matière d'application de la loi, il est possible que la baisse soit due, au moins en partie, à une plus grande réticence des immigrants à participer à l'enquête ou à s'identifier comme nés à l'étranger plutôt qu'à une baisse réelle de leur nombre. 3) Enfin, certaines des données administratives nécessaires pour estimer le nombre d'immigrants illégaux ne sont pas encore disponibles, ce qui rend notre estimation pour le mois de mai seulement préliminaire.

Même les partisans de la politique d’expulsion de l’administration semblent reconnaître que ces chiffres ne peuvent s’expliquer que par l’auto-expulsion, car les chiffres des expulsions officielles sont bien trop faibles pour avoir un impact significatif sur le nombre total d’immigrants sans papiers.

J'ai examiné plusieurs séries chronologiques du marché du travail et n'ai constaté aucune preuve d'auto-expulsion massive. En effet, la population active a progressé à un rythme inhabituellement rapide de 1,6 % au cours de l'année écoulée.

Les données de l'enquête mensuelle étant relativement floues, j'ai également examiné les données mensuelles sur l'emploi salarié, considérées comme plus fiables. La croissance de l'emploi en 2025 se poursuit à un rythme supérieur à 100 000 par mois, ce qui est cohérent avec une économie forte. Si un million d'immigrants s'étaient auto-expulsés, on s'attendrait à une forte baisse de l'emploi total.

Je suppose qu'il est théoriquement possible qu'un million de travailleurs domestiques au chômage se soient précipités pour remplacer les ouvriers agricoles et les domestiques qui se sont auto-déportés, mais le taux de chômage a en fait augmenté de 4,0 % à 4,2 % entre janvier et mai 2025.

L’explication la plus plausible des résultats de l’enquête est que les immigrants sans papiers sont de plus en plus réticents à répondre aux enquêtes gouvernementales.