Billy Long quitte son poste de commissaire de l'IRS après seulement deux mois

Washington — Billy Long, le commissaire de l'IRS, quitte son poste après seulement deux mois en poste.

Le président Trump nommera Long au poste d'ambassadeur en Islande, a déclaré le commissaire sortant de l'IRS dans un communiqué confirmant la nouvelle, qui a été rapportée pour la première fois par le New York Times .

Le secrétaire au Trésor Scott Bessent dirigera temporairement l'IRS, a déclaré un responsable de la Maison Blanche à CBS News.

« Je suis ravi de répondre à son appel et profondément engagé à faire avancer son ambitieux programme », a déclaré Long dans son communiqué. « Des moments passionnants nous attendent ! »

Dans son dernier courriel adressé au personnel de l'IRS jeudi, Long a indiqué aux employés de l'agence qu'ils pouvaient partir 70 minutes plus tôt vendredi, ont déclaré deux employés à CBS News. Il a proposé à plusieurs reprises des licenciements anticipés en fin de semaine, a indiqué un employé.

« C'est presque vendredi », pouvait-on lire dans l'objet du courriel, selon les membres du personnel.

Long a été confirmé dans ses fonctions par le Sénat à la mi-juin et a pris la tête de l'IRS après quelques remous à la tête de l'agence de recouvrement des impôts. L'IRS a eu plusieurs commissaires intérimaires depuis le retour de M. Trump au pouvoir en janvier, dont un qui n'a été en poste que 48 heures . L'administration Trump a cherché à réduire considérablement les effectifs de l'agence.

Ancien commissaire-priseur et député républicain du Missouri, Long a été choisi pour prendre la tête de l'IRS à la fin de l'année dernière après avoir milité pour l'abrogation d'une grande partie du code des impôts durant son mandat à la Chambre des représentants. Long n'est pas comptable de formation, mais M. Trump a vanté ses mérites en tant que conseiller fiscal . Après avoir pris sa retraite du Congrès en 2023, Long a conseillé des entreprises sur le crédit d'impôt pour la rétention des employés, s'attirant les critiques des démocrates qui ont souligné le taux élevé de fraude lié à ce crédit.

L'IRS a été au cœur des coupes budgétaires de l'administration Trump. Plus tôt cette année, l'agence a élaboré un plan visant à réduire ses effectifs de 102 000 personnes jusqu'à 40 % par une combinaison de licenciements et de démissions volontaires, selon une note interne obtenue par CBS News en avril . Ces réductions devaient débuter après le 15 avril, date limite pour la plupart des Américains de déclarer leurs impôts.

En mai, quelque 25 000 employés avaient quitté l'IRS, soit une baisse de 25 % par rapport à février, selon un rapport de l'Inspecteur général du Trésor pour l'administration fiscale, organisme de surveillance interne de l'IRS. Environ 26 % des agents du fisc de l'IRS (le personnel chargé des audits) avaient quitté l'agence en mai, selon le rapport.

Pendant ce temps, le personnel du Département de l'efficacité gouvernementale - une équipe de réduction des coûts autrefois dirigée par le milliardaire Elon Musk - a cherché à accéder au système de données fiscales de l'IRS, déclenchant un procès .

L'ancienne directrice par intérim de l'IRS, Melanie Krause, a quitté l'agence en avril en raison d'un projet de partage de données fiscales avec les services de l'immigration et des douanes afin de faciliter l'identification des immigrants sans papiers. Elle a été remplacée par Gary Shapley , un agent de longue date de l'IRS, devenu célèbre pour ses déclarations sur une prétendue influence politique dans l'enquête fiscale de Hunter Biden. Mais Shapley a été limogé deux jours plus tard seulement, suite à un différend entre Musk et Bessent.

Bessent s'est plaint auprès de M. Trump que Shapley avait été installé à la demande de Musk et a demandé l'approbation du président pour annuler la décision, ont déclaré plusieurs sources à CBS News à l'époque.