Poutine souhaite du succès au pape Léon XIII et espère des relations « constructives »

Le président russe Vladimir Poutine a souhaité jeudi "du succès" au pape nouvellement élu Léon XIV, déclarant qu'il espérait que le pontife américain s'engagerait dans un "dialogue constructif" avec le Kremlin.

"Je suis convaincu que le dialogue constructif et la coopération établis entre la Russie et le Vatican continueront de se développer sur la base des valeurs chrétiennes qui nous unissent", a déclaré Poutine dans un message publié par le Kremlin.

Robert Francis Prevost est devenu jeudi le premier pape des États-Unis, choisissant le nom papal de Léon XIV après que des cardinaux du monde entier l'ont élu chef des 1,4 milliard de catholiques du monde.

Le nouveau pape est désormais confronté à une tâche capitale : en plus d’affirmer sa voix morale sur une scène mondiale déchirée par les conflits, il doit tenter d’unir une Église divisée et s’attaquer à des problèmes brûlants tels que les retombées persistantes du scandale des abus sexuels.

Le chef du Kremlin avait rencontré le prédécesseur du pape Léon, le pape François, en personne à trois reprises - et s'était entretenu avec lui pour la dernière fois par téléphone en décembre 2021, quelques semaines seulement avant que la Russie ne lance son invasion à grande échelle de l'Ukraine.

En 2016, François a rencontré le patriarche orthodoxe russe Cyrille à Cuba, marquant la toute première rencontre entre les chefs des deux Églises. La rencontre historique s'est conclue par une déclaration commune de 10 pages, saluée à l'époque comme une étape importante dans les relations entre les branches catholique et orthodoxe russe du christianisme.

Le pape François a appelé à plusieurs reprises à la paix en Ukraine, bien qu'il ait suscité la controverse l'année dernière après avoir encouragé Kiev à « Hissez le drapeau blanc et négociez. » Les responsables ukrainiens ont réagi à ces remarques avec fureur, même si le Vatican a insisté sur le fait que les mots « drapeau blanc » étaient destinés à signifier une cessation des hostilités, et non une reddition.