« Mobilisation cachée ? » : Quelles pourraient être les conséquences de la nouvelle loi russe sur les réservistes pour la guerre en Ukraine ?
Le président Vladimir Poutine a signé cette semaine une loi autorisant l'envoi des réservistes russes en « formation spéciale » pour protéger les infrastructures critiques.
Certains craignent que cela n'augmente les réserves humaines de l'armée russe et n'aide le Kremlin à envoyer davantage de soldats en Ukraine. D'autres estiment que cette législation n'aura que peu d'impact sur l'armée.
Le Moscow Times examine les changements induits par la nouvelle loi et la manière dont la Russie pourrait utiliser ses réservistes.
Qui sont les réservistes ?Poutine a créé une réserve de mobilisation — la Réserve spéciale de l'armée de combat, ou BARS — en 2015. Cette réserve est ouverte aux personnes ayant déjà servi dans l'armée et ayant signé un contrat spécial de « réserviste » avec le ministère de la Défense.
Ces personnes, appelées réservistes, mènent une vie civile et perçoivent une allocation mensuelle modeste pouvant atteindre 10 000 roubles (123 dollars). Bien qu'ils ne soient pas considérés comme des militaires sous contrat, les réservistes sont tenus de participer régulièrement à des entraînements militaires afin de maintenir et d'améliorer leurs compétences de combat. Durant ces entraînements, les employeurs des réservistes sont indemnisés pour leur absence.
Le nombre total de réservistes n'est pas public. Le recrutement actif dans la réserve a débuté en 2021, peu avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie. À cette époque, les effectifs de la réserve seraient passés de quelques milliers à 100 000 hommes, selon le média en exil Meduza.
Durant les premiers mois de la guerre, de nombreux réservistes se sont portés volontaires pour combattre au sein des bataillons dits BARS et ont par la suite signé des contrats militaires avec le ministère de la Défense.
À l'époque, rejoindre les BARS était aussi un moyen de participer aux combats pour ceux qui ne répondaient pas aux critères d'enrôlement du ministère de la Défense, ont déclaré trois soldats volontaires au Moscow Times en 2023, car ces bataillons étaient plus flexibles en ce qui concerne les exigences d'âge et de santé.
Le député Alexei Zhuravlev, premier vice-président de la commission de la défense de la Douma d'État, a déclaré le mois dernier à la chaîne RTVI qu'environ 2 millions de personnes se trouvaient dans les réserves russes.
Cependant, des experts ont remis en question cette affirmation.
Le nombre de réservistes devrait être relativement faible, a déclaré l'analyste militaire Alexei Alshansky au Moscow Times, car beaucoup de ceux qui étaient dans la réserve de l'armée sont déjà partis au front et ont signé des contrats avec le ministère de la Défense.
« Même en 2022, le nombre de membres du BARS était insuffisant pour envisager de véritables réserves pour l'armée russe », a-t-il déclaré. « S'il y en avait eu suffisamment, les autorités n'auraient pas eu besoin de descendre dans la rue et de pourchasser les gens [lors de la mobilisation de 2022]. »
Il a ajouté que la campagne actuelle de recrutement à grande échelle de militaires contractuels indique également que le nombre de réservistes est en baisse.
Une source au sein de l'intendance militaire a déclaré au média en exil Vyorstka que Kartapolov s'était probablement mal exprimé à l'époque.
Qu'est-ce qui change avec la loi ?Le projet de loi, adopté en procédure accélérée au Parlement en trois lectures en une seule journée, stipule que les réservistes « peuvent être envoyés à des sessions d'entraînement spéciales afin d'assurer la protection des installations d'importance critique et autres infrastructures vitales ».
Le document a été adopté à la hâte sur ordre du Kremlin, ont indiqué à Vyorstka des sources au sein de l'administration présidentielle et de la Douma d'État.
La procédure à suivre pour la mise en œuvre de ces sessions de formation spéciales doit être établie par le gouvernement russe, précise le document.
Le ministère de la Défense a précisé que le projet de loi ne concerne que les réservistes et ne prévoit ni leur déploiement au front ni leur affectation à l'étranger.
« Il n’est pas question de mobilisation », a déclaré le ministère.
Selon Alshansky, d'un point de vue militaire, il est en effet peu judicieux d'envoyer de tels réservistes au front alors que des militaires contractuels mieux entraînés y sont stationnés.
Pourtant, Poutine a déjà manqué à ses promesses, notamment lorsqu'il s'était engagé à ne pas utiliser de conscrits pendant la guerre et à n'envoyer au front que des « militaires professionnels ».
Que feront les réservistes ?Vladimir Tsimlyansky, un responsable de l'état-major général russe, a déclaré que les réservistes prendraient en charge les infrastructures critiques, notamment les infrastructures énergétiques et de transport.
Les réservistes peuvent effectuer ce type de travail « uniquement dans leur propre région » et principalement pour « lutter contre les drones », a-t-il ajouté.
Depuis cet été, une vague ininterrompue d'attaques de drones cible les infrastructures énergétiques et de transport russes ainsi que les raffineries de pétrole.
Au moins quinze régions, dont celles de Leningrad , Nijni Novgorod , Tambov et Iaroslavl , ont déjà commencé à recruter des réservistes pour assurer la sécurité de ces installations. Les autorités insistent sur le fait que ces recrues ne seront pas envoyées au front.
En plus de conserver leur salaire habituel pour les jours et les semaines de service militaire, les réservistes de la région de Briansk, frontalière de l'Ukraine, perçoivent une solde mensuelle allant de 40 000 à 99 000 roubles (490 à 1 200 dollars), selon leur grade. Dans la région de Perm, plus éloignée de la frontière, cette solde mensuelle est fixée entre 4 000 et 7 000 roubles (50 à 85 dollars).
Une source au sein de l'une des plus grandes compagnies pétrolières et gazières russes a déclaré à Vyorstka que l'équipe de sécurité de l'entreprise « n'a pas de grandes attentes » envers les réservistes.
« Même dix personnes supplémentaires armées de fusils seraient utiles. Mais fondamentalement, seule une véritable défense aérienne de l'armée peut nous protéger — et il est peu probable que nous l'obtenions », a déclaré la source .
Selon les experts , le Kremlin va probablement recruter du personnel supplémentaire afin de renforcer l'armée sans avoir recours à une nouvelle mobilisation, ce qui risquerait de provoquer un mécontentement populaire généralisé.
La nouvelle législation pourrait viser ceux qui ne sont pas prêts à signer un contrat avec le ministère de la Défense mais qui sont disposés à servir pendant une courte période, a déclaré l'avocat Alexei Tabalov, directeur de l'ONG de défense des droits des conscrits Shkola Prizyvnika (École des conscrits).
Sergueï Krivenko, directeur du groupe Citoyen. Armée. Droits, a déclaré au Moscow Times que cette législation met en lumière les problèmes de recrutement, avec un nombre insuffisant de soldats contractuels s'engageant pour remplacer les pertes militaires.
« C’est pourquoi ils recherchent d’autres solutions. Les réservistes en font partie », a-t-il déclaré.
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