Les entreprises américaines réduisent leurs investissements en Chine en raison des tarifs douaniers

Les entreprises citent également le ralentissement de l’économie chinoise, marqué par une faible demande intérieure et une capacité industrielle excédentaire, comme des facteurs qui ont érodé la rentabilité des entreprises du pays asiatique.

« Les entreprises sont actuellement moins rentables en Chine qu'elles ne l'étaient il y a quelques années, mais les risques – qu'ils soient liés à la réputation, à la réglementation ou à la politique – augmentent », a déclaré Sean Stein, président de la Chambre de commerce américano-chinoise, une organisation basée à Washington qui représente les grandes multinationales américaines ayant des opérations dans le pays.

L'enquête, menée entre mars et mai auprès de 130 entreprises, intervient dans un contexte de tensions commerciales entre Pékin et Washington, qui incluent des tarifs douaniers et des contrôles à l'exportation sur des produits stratégiques tels que les semi-conducteurs avancés et les minéraux de terres rares.

Bien que les discussions de haut niveau à Genève et à Londres aient abouti à des accords visant à assouplir certaines restrictions, l’absence d’un pacte commercial durable maintient l’incertitude dans le secteur.

Plus de la moitié des entreprises interrogées ont indiqué qu'elles n'avaient pas l'intention de réaliser de nouveaux investissements en Chine cette année – un chiffre record, selon Kyle Sullivan, vice-président de l'organisation.

Environ 40 % des entreprises ont signalé des effets négatifs résultant des mesures de contrôle des exportations américaines, notamment des pertes de ventes, des ruptures de relations avec les clients et des atteintes à la réputation du fait d’être considérées comme des fournisseurs peu fiables.

Les restrictions touchent principalement les produits de haute technologie, dont l'utilisation militaire potentielle inquiète Washington.

Sean Stein a averti que ces mesures doivent être mises en œuvre avec précision, sinon les entreprises européennes, japonaises ou chinoises combleront rapidement le vide laissé par les entreprises nord-américaines.

Le fabricant de puces américain Nvidia a récemment reçu l'autorisation du gouvernement américain de reprendre les ventes de puces H2O, utilisées dans les systèmes d'intelligence artificielle, à la Chine, a annoncé son PDG, Jensen Huang. Toutefois, les semi-conducteurs les plus avancés de l'entreprise restent soumis à des restrictions.

Bien que 82 % des entreprises aient déclaré des bénéfices en 2024, moins de la moitié ont exprimé leur optimisme quant à l’avenir de leurs opérations en Chine, citant les tarifs douaniers, la déflation (baisse annuelle des prix à la consommation) et l’imprévisibilité politique comme facteurs de risque.

Le nombre d’entreprises américaines ayant l’intention de délocaliser leurs activités hors de Chine a également atteint un niveau record : 27 %, contre 19 % l’année précédente.

Pour la première fois depuis des années, des questions telles que l’environnement réglementaire chinois, la protection de la propriété intellectuelle ou l’accès au marché ne figurent plus parmi les cinq principales préoccupations des entreprises.

« Ce n’est pas parce que la situation s’est améliorée de manière significative, mais plutôt parce que de nouveaux défis, dont beaucoup viennent des États-Unis, sont devenus tout aussi problématiques », a déclaré Sean Stein.

Presque toutes les entreprises interrogées reconnaissent toutefois qu’elles ne peuvent pas maintenir leur compétitivité mondiale sans une présence sur le marché chinois.

Un rapport similaire de la Chambre de commerce de l'Union européenne en Chine, publié en mai, a également souligné des réductions des dépenses et des projets de réduction des investissements en raison du ralentissement économique et de la concurrence intense sur le marché local.

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