L'électricité pourrait devenir jusqu'à 26,5 % moins chère si les consommateurs se tournent vers le marché libre

Les particuliers et les petites et moyennes entreprises peuvent réduire leurs factures d'électricité jusqu'à 26,5 % en passant du modèle réglementé au marché libre de l'énergie, où ils auront la liberté de choisir leur fournisseur. Ces calculs proviennent de Volt Robotics, une entreprise spécialisée dans la régulation et le négoce d'énergie.

Cette flexibilité a été autorisée par la mesure provisoire 1.300, actuellement en instance à la Chambre des députés. Ce cadre juridique permet aux particuliers et aux petites entreprises de s'affranchir des modèles tarifaires fixes, souvent élevés, des services publics traditionnels. Les secteurs non desservis de l'industrie et du commerce pourront adopter ce modèle à partir d'août 2026. Les particuliers pourront le faire dès décembre 2027.

Qui peut bénéficier des changements ?

Environ 58,4 millions d'utilisateurs pourraient en bénéficier, avec des économies estimées à 7,6 milliards de réaux par an. En souscrivant l'énergie directement auprès des producteurs ou des négociants, on élimine les intermédiaires et on profite de la dynamique d'un marché concurrentiel.

Les effets ne seront toutefois pas uniformes. Les consommateurs de la région Centre-Ouest, par exemple, pourraient constater une réduction moyenne de 15,2 %, le District fédéral se classant en tête du classement national, avec un potentiel de réduction impressionnant de 26,5 % de leurs coûts énergétiques.

Dans le Sud, les économies moyennes sont de 12,9 %, tandis que dans le Sud-Est, elles sont estimées à 12,6 %. Le Nord et le Nord-Est, tout en bénéficiant également de ces réductions, prévoient des réductions plus modestes, de 9,8 % et 9 % respectivement. Enfin, Paraíba devrait enregistrer les économies les plus faibles, avec une réduction estimée à 5 %. Cet écart s'explique par les variations des valeurs et de la composition tarifaire des distributeurs régionaux.

La promesse a déjà trois décennies

L'idée d'un marché de l'énergie plus ouvert n'est pas nouvelle. Elle existe depuis 30 ans, avec la promulgation de la loi 9.074/1995. Cette loi a initialement ouvert le marché aux gros consommateurs (ceux dont la puissance est égale ou supérieure à 3 000 kW) et a annoncé une expansion future pour tous.

En septembre 2022, sous l'administration de l'ancien président Jair Bolsonaro (PL), le ministère des Mines et de l'Énergie a publié une ordonnance autorisant tous les consommateurs d'électricité à haute tension à accéder au marché libre. Auparavant, seuls 0,03 % des consommateurs avaient la liberté de contracter directement avec les producteurs, selon l'Association brésilienne des fournisseurs d'énergie (Abraceel).

Pour ces acteurs majeurs – grandes entreprises commerciales et industrielles –, la migration a permis des économies significatives, allant de 30 à 50 % sur les coûts énergétiques. Ce succès auprès des grands consommateurs suscite de l'espoir pour le marché de la basse tension.

L’ouverture du marché libre de l’énergie aux consommateurs de basse tension se déroulera en deux phases claires :

• Tout d’abord, pour les secteurs industriels et commerciaux qui n’ont pas encore été couverts, à partir d’août de l’année prochaine.
• Les consommateurs résidentiels auront leur tour en décembre 2027.

L’expérience internationale sert d’avertissement

Malgré l'optimisme, l'expérience internationale sert d'avertissement. Joisa Dutra, directrice du Centre d'études sur la régulation et les infrastructures de la Fondation Getúlio Vargas (FGV Ceri) et ancienne directrice de l'Agence nationale de l'énergie électrique (Aneel), explique que l'ouverture des marchés dans d'autres pays visait à réduire les coûts et à gagner en efficacité grâce à la concurrence. Cependant, les résultats n'ont pas toujours été ceux escomptés.

Le cas britannique en est un exemple frappant. Confrontés à des problèmes d'approvisionnement de la part des entreprises du marché libre, de nombreux consommateurs se sont réfugiés auprès des anciens fournisseurs d'énergie, privilégiant la sécurité. La leçon est claire : la concurrence, aussi bénéfique soit-elle, nécessite des cadres réglementaires solides pour fonctionner correctement .

Il s'agit d'un goulot d'étranglement dans le modèle brésilien. Sur les marchés plus matures, le négoce d'énergie repose sur un équilibre entre l'offre et la demande : les acheteurs indiquent le prix qu'ils sont prêts à payer et les vendeurs fixent leurs prix minimums. « Cet alignement entre l'offre et la demande nous a permis de générer des prix qui ont fourni des signaux importants pour le fonctionnement et l'expansion du système », observe le spécialiste de FGV Ceri.

Cette dynamique cruciale n'est pas prévue dans la mesure brésilienne , ce qui pourrait compromettre l'efficacité du marché libre. Selon Dutra, l'absence de ce mécanisme pourrait générer des distorsions de prix qui pénaliseraient à terme le consommateur final . Il s'agit d'un point de préoccupation majeur pour le Congrès, qui évalue actuellement le MP.

Le principal défi des nouvelles règles est la réglementation

L'un des principaux défis de la libéralisation réside dans la réglementation stricte des entreprises opérant sur le marché libre. Il est nécessaire de garantir que les fournisseurs honorent leurs contrats et, surtout, que les consommateurs ne soient pas en rupture de stock. La sécurité de l'approvisionnement est aussi essentielle que les économies.

Un autre sujet sensible concerne les coûts liés à la sur-contraction des distributeurs , souligne Volt Robotics. Dans un scénario de migration massive, les distributeurs pourraient se retrouver avec des contrats d'achat d'électricité « excédentaires », générant des coûts qu'il convient de gérer. Si ces coûts sont simplement répartis entre les agents, sans solution durable, les avantages de la migration vers le marché libre pourraient être considérablement réduits.

L’avertissement de la société de négoce d’énergie est clair : ce transfert de coûts pourrait annuler les gains d’efficacité promis, transformant la libéralisation en une simple redistribution des charges entre différents groupes de consommateurs.

La numérisation des mesures peut aider le marché libre de l'énergie

La modernisation technologique peut servir de catalyseur à l'expansion du marché libre de l'énergie. En juin, le ministère des Mines et de l'Énergie (MME) a mis à jour les directives relatives à la numérisation du système de comptage par l'ordonnance n° 111. Le ministère affirme que ce changement apportera une transparence sans précédent à la consommation et au fonctionnement du marché libre de l'énergie.

Selon le ministère, la numérisation peut favoriser la mise en œuvre de l' Open Energy , un concept similaire à l'Open Banking dans le secteur financier. Cela permettrait aux consommateurs de partager leurs données de consommation avec différentes entreprises, leur permettant ainsi de bénéficier d'offres plus compétitives et personnalisées.

La directrice de FGV Ceri voit cette mesure comme une « démocratisation » qui permet aux spécialistes du marketing de concevoir des produits « plus adaptés aux différentes réalités de leurs clients, générant ainsi des bénéfices ». Elle prévient que la technologie à elle seule ne résout pas tous les problèmes.

Aux États-Unis, l'installation d'un système de comptage numérique a suscité l'insatisfaction de 97 % des consommateurs. Pour éviter une expérience similaire au Brésil, Dutra estime que la modernisation devrait se concentrer principalement sur l'amélioration de l'efficacité pour le consommateur , et pas seulement sur les avantages opérationnels pour les distributeurs et les producteurs d'électricité.