Comment Vieira voit l'échiquier des élections (avec ou sans Sérgio)
C'était le secret le moins bien gardé au monde, même si certains continuent d'affirmer qu'il pourrait encore tomber. Après quelques mois de réclusion suite à l'opération Carton rouge, qui l'a contraint à démissionner de la direction de Benfica, de la SAD et de toutes les entreprises du club (même si ce n'était pas son intention), Luís Filipe Vieira a toujours envisagé la possibilité de reprendre un jour le contrôle du Clube da Luz. Au début, il a même admis pouvoir soutenir quelqu'un, mais à un moment donné, il a accepté de prendre le risque de cette intention . Aujourd'hui, comme l'avait déjà rapporté Observador, il ne reste plus qu'à officialiser sa candidature.
Entre la « confirmation » du caractère inévitable de ce changement et les nouvelles plus récentes suggérant la possibilité que Sérgio Conceição devienne l'entraîneur de l'ancien président en cas de victoire aux élections, Rui Costa a admis sa candidature, rétablissant toutes ses pages sur les réseaux sociaux pour la campagne de 2021, et Martim Mayer a également annoncé officiellement sa candidature aux élections d'octobre. Pendant ce temps, Vieira n'a pas arrêté – et toutes les autres listes confirmées n'ont pas arrêté à sa vue.
João Noronha Lopes et João Diogo Manteigas maintiennent leurs plans d'action de longue date, que ce soit par des interventions lors de séances d'information dans les Maisons Benfica à travers le pays ou par la promotion de mesures de campagne sur les réseaux sociaux. Cependant, ils savent depuis quelques semaines qu'ils devront adapter leurs messages à la présence de l'ancien président de Benfica dans la course. Même s'ils savent que la principale cible de Vieira sera Rui Costa, préparer une campagne avec l'actuel leader comme seul adversaire pour assurer la continuité est une chose, anticiper une période où l'on tentera non seulement de défendre les acquis des quatre dernières années, mais aussi ce que le club a traversé au cours des deux dernières décennies en est une autre.
Pour Vieira, il est temps de « prendre connaissance du terrain ». Pendant plusieurs mois, et même entrecoupés de quelques séances d'essai pour l'Opération Saco Azul, l'homme d'affaires qui a dirigé Benfica pendant près de 20 ans a entretenu des dizaines de contacts avec des personnalités du club, dont des noms aujourd'hui candidats, comme Cristóvão Carvalho et João Diogo Manteigas (Noronha Lopes a décliné les propositions, comme il l'avait fait avec son collègue Marco Galinha). Parallèlement, il a appris à connaître les coulisses de Luz, grâce aux liens qu'il entretient encore avec des personnes toujours présentes au club. En réfléchissant au présent et à l'avenir des Aigles, il a décidé d'aller de l'avant.
Le magazine Sábado a rapporté ce mercredi que Sérgio Conceição serait le choix en cas de victoire. L'Observador croit savoir qu'une réunion a eu lieu avec l'entraîneur et que Vieira, au moment du départ de Roger Schmidt, était plus enclin à soutenir l'ancien entraîneur du FC Porto qu'à faire revenir Bruno Lage, comme cela s'est finalement produit, ce qu'il a partagé avec plusieurs de ses proches. Cependant, malgré le souhait de changer d'entraîneur en cas de victoire, aucun accord n'a été signé. Sérgio Conceição lui-même ne souhaite être associé à aucune liste ni à aucun candidat de Benfica, que ce soit pour se libérer d'éventuelles offres ou par désir de continuer à travailler à l'étranger.
Au-delà des aspects techniques, Luís Filipe Vieira estime que tout ce qu'il a bâti à Luz depuis sa prise de fonction (d'abord à la SAD, puis au club et à toutes ses entreprises) est aujourd'hui dénaturé par celui qu'il appelait autrefois « le dauphin », Rui Costa. L'ancien président estime que la situation financière a connu un bouleversement qui compromet une croissance future soutenue et que le projet sportif du football a atteint un point de stagnation totale – une idée que les récents changements structurels annoncés ne peuvent inverser . C'est pour défendre ce qu'il considère comme son « héritage » qu'il a décidé de se présenter aux prochaines élections, allant même à l'encontre de l'avis de certains de ses proches, compte tenu de tout ce qui s'est passé après son départ.
Malgré cela, Vieira poursuit une démarche qui ne pourra être stoppée que si des événements inattendus surviennent dans l'une des poursuites judiciaires auxquelles il est confronté, ce qu'il ne prévoit pas avant octobre (certains étant convaincus qu'il sera blanchi de toutes les accusations au fil du temps). Rui Costa sera un rival direct dans la course , sachant qu'il devra toujours surmonter un handicap lié au favoritisme naturel de celui qui dirige le club et qu'il pourrait prendre des décisions qui auront un impact sur la perception des membres votants, que ce soit en termes de renforts footballistiques (et, bien sûr, des résultats qu'ils pourront alors apporter en début de saison), ou de projets liés aux Reds, comme la nouvelle station de radio qui rejoindra BTV ou le nouvel hôtel à thème du centre-ville de Lisbonne qui sera construit sur le site de l'ancien siège des Aigles.
Et comment Vieira analyse-t-il les chiffres ? Certains candidats déjà confirmés rapportent que le mouvement mené par l'ancien président mène des sondages pour évaluer leurs chances réelles lors d'un second tour, mais certains pensent également que l'électorat de Benfica pourrait être divisé en deux grands groupes : l'un entre Rui Costa et Vieira, et l'autre entre João Noronha Lopes, João Diogo Manteigas, Cristóvão Carvalho et Martim Mayer. Si cette hypothèse se confirme, les chances d'un second tour augmentent, compte tenu de l'impossibilité pour quiconque d'atteindre 50 % des voix au premier tour, et Vieira estime qu'il pourrait figurer parmi les candidats les plus suffragants et briguer la direction des Reds.
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