Élections sous pression budgétaire. Les collectivités locales sont en équilibre sur la corde raide des finances publiques.

• Les collectivités locales de tout le pays sont confrontées à la hausse des coûts des services, à l’inflation et aux pressions sur les investissements, dans un contexte de déficits records.
• Des questions se posent de plus en plus : où s’arrêtent les coupes budgétaires autorisées et où commence le risque de violation de la discipline des finances publiques ?
• En réponse au besoin croissant de transparence, une base de données des décisions sur les cas de violation de la discipline des finances publiques a été créée, gérée par le ministère des Finances.

L'année budgétaire 2026 pourrait être l'une des plus difficiles de la décennie. Partout au pays, les collectivités locales sont confrontées à la hausse des coûts des services, à l'inflation et aux pressions sur les investissements, notamment dans un contexte de déficits records. Des questions se posent de plus en plus : où s'arrêtent les coupes budgétaires autorisées et où commence le risque de manquement à la discipline budgétaire ? Ces limites sont précisément définies par le catalogue des infractions du gouvernement, et leur dépassement peut entraîner de graves conséquences pour les autorités.

Les collectivités locales sont souvent confrontées à des choix difficiles aujourd'hui. Les attentes des habitants augmentent, tandis que les fonds disponibles diminuent. Dans ce contexte, la tentation de prendre des décisions hâtives se fait sentir : réorienter les dépenses, limiter la portée des services ou des investissements sans analyser attentivement les implications juridiques. Le problème est que même des actions entreprises de bonne foi peuvent être considérées comme une violation de la discipline financière publique.

Dans un contexte de pression budgétaire, la procédure est primordiale : chaque décision d'économie doit faire l'objet d'un examen juridique rapide et être dûment documentée . Cela permet de se prémunir contre toute violation involontaire de la loi.

- souligne Bartłomiej Tkaczyk, conseiller juridique et associé du cabinet d'avocats Legelly.Smart.

Selon la liste actuelle des violations de la discipline des finances publiques, la responsabilité peut être engagée, entre autres, par les personnes qui :

• dépenser des fonds publics sans autorisation appropriée,
• ils encourent des passifs qui ne sont pas couverts par le plan financier,
• ils collectent les paiements de manière incorrecte,
• ils attribuent des marchés publics sans respecter les règles légales.

La pratique montre que nombre de ces échecs ne sont pas le résultat d’une action délibérée, mais d’un manque de préparation adéquate, d’ambiguïtés d’interprétation ou de négligences procédurales.

« Nous rencontrons des situations où des fonctionnaires commettent des erreurs involontaires, par exemple en classant mal une dépense, en dépassant le cadre d'une procuration ou en omettant une consultation juridique. Ces situations sont suffisantes pour engager une procédure pour manquement à la discipline », explique Maître Tkaczyk.

Il ajoute que la discipline des finances publiques n'est pas, et ne doit pas être, un bâton pour les collectivités locales et leurs collaborateurs. Selon lui, il s'agit d'un outil systémique important destiné à protéger les fonds publics, et non à sanctionner les bonnes intentions.

Et malheureusement, c’est toujours un sujet tabou, au lieu de faire partie d’une conversation ouverte sur la responsabilité.

- note-t-il.

Des rapports faisant état de violations disciplinaires commises par des fonctionnaires locaux apparaissent régulièrement dans les médias locaux et nationaux. Face au besoin croissant de transparence, une base de données des décisions relatives aux violations disciplinaires en matière de finances publiques a été créée et gérée par le ministère des Finances.

Ce moteur de recherche numérique accessible au public permet de filtrer et de parcourir les décisions rendues depuis le 1er janvier 2020. Bien que la base de données soit de nature pédagogique, elle constitue un réel soutien pour les gestionnaires de fonds publics et permet d'analyser les pratiques judiciaires de diverses instances.

Le ministère déclare que l'objectif de la publication n'est pas seulement d'accroître la transparence, mais également de limiter les comportements illégaux et de soutenir l'application uniforme des réglementations.

En pratique, les experts recommandent aux gouvernements locaux :

• renforcer le contrôle interne,
• donner des avis sur chaque mesure inhabituelle ou permettant de réaliser des économies,
• conserver une documentation justifiant les décisions prises.

La formation n’est pas moins importante : la connaissance du catalogue des violations et des exemples pratiques d’autres unités vous permet d’éviter de nombreuses erreurs coûteuses.

« Il est important de rappeler que la responsabilité en matière de finances publiques n'a pas seulement une dimension juridique, mais aussi une dimension d'image. Enfreindre la réglementation, même involontaire, peut entraîner une perte de confiance envers les citoyens et les organismes de réglementation », ajoute l'avocat Bartłomiej Tkaczyk.