L'ancien PDG de Jumbo répète devant le tribunal : « Pas du tout corrompu »

Van Eerd a été arrêté en septembre 2022 dans le cadre d'une enquête pour blanchiment d'argent. Il comparaîtra devant le tribunal de Groningue dans les prochains jours, en compagnie du principal suspect, Theo E.

Le ministère public (MP) soupçonne le duo d'avoir blanchi de l'argent provenant d'activités criminelles via des contrats de sponsoring entre Jumbo et les équipes de sport automobile d'E. Ce dernier aurait soudoyé Van Eerd. Demain, le MP présentera la peine requise contre les suspects et les explications qui en découlent.

Van Eerd a toujours nié ces faits, même s'il est resté majoritairement silencieux en public. Peu après son arrestation, il a démissionné de son poste de PDG de la chaîne de supermarchés Jumbo.

Environ 450 000 euros en espèces ont été découverts au domicile et dans l'atelier de Van Eerd, notamment en billets de 200 et 500 euros, difficiles à utiliser. Le dirigeant de l'entreprise familiale brabançonne avait dissimulé l'argent à divers endroits, notamment dans un réfrigérateur et une bibliothèque.

« Si j'avais su que je devrais expliquer au tribunal pourquoi j'avais mis de l'argent dans un réfrigérateur, je ne l'aurais évidemment pas fait. Je n'ai pas d'explication valable, c'était pour le disperser un peu. Ce n'est absolument pas de l'argent criminel, c'est tout à fait légal », a déclaré Van Eerd.

E. a également nié avoir soudoyé Van Eerd au début du procès. « Je pense que Van Eerd ne peut pas être soudoyé. »

Lors de l'audience à Groningue, le tribunal a interrogé les suspects sur toute une série de déclarations issues de conversations et d'interrogatoires enregistrés, ainsi que sur des transactions suspectes. Ces éléments laissent penser qu'il existerait un lien entre le généreux parrainage par Jumbo d'équipes et de pilotes de motocross et les paiements et livraisons effectués à Van Eerd.

Les suspects E. et Van Eerd n'ont pas répondu à certaines questions ou ont été vagues, mais ont continué à souligner qu'il n'y avait aucun lien entre le parrainage et les livraisons.

Interrogé par le tribunal sur les raisons pour lesquelles Van Eerd avait rétabli des liens personnels avec l'ancien pilote de motocross après que Jumbo ait rompu ses contacts commerciaux avec E. en 2014, il a soupiré : « Avec le recul, je n'aurais jamais dû faire ça. »

En 2014, le groupe de supermarchés, dans une lettre signée par Van Eerd lui-même, a rompu tous les contrats de parrainage et les liens avec E. - après qu'il ait été soupçonné d'implication dans le blanchiment d'argent de la drogue dans une autre affaire pénale.

Van Eerd a déclaré devant le tribunal qu'il avait ensuite contacté E. à nouveau à titre personnel, en partie parce qu'il était curieux de connaître sa version des faits.

Je le connaissais depuis dix ans, nous parlions beaucoup de sport automobile. Puis il a été arrêté dans l'affaire Arville et j'ai failli être mêlé à cette affaire. J'étais furieux de savoir comment on avait pu en arriver là.

Van Eerd a également reconnu un intérêt personnel. « Pour moi, en tant que PDG de Jumbo, cette affaire était assez explosive, car j'étais initialement suspecté. E. le savait, alors je voulais le garder près de moi en espérant que l'information ne soit pas divulguée. De plus, E. proposait beaucoup d'objets qui m'intéressaient. » Van Eerd est un collectionneur passionné de voitures, de motos et d'objets similaires.

Van Eerd a déclaré ignorer qu'E. empochait parfois une partie des fonds de sponsoring versés par Jumbo à d'autres écuries. Le tribunal lui a par exemple présenté une transaction dans laquelle Jumbo avait versé 405 000 euros TVA comprise à l'écurie Hutten Metaal, dont seulement 115 000 euros restaient finalement acquis à l'écurie.

Je n'en avais jamais entendu parler. Pour moi, il était important qu'une équipe gagne. Je voulais que la marque Jumbo soit plébiscitée par les équipes gagnantes. C'est pourquoi je me suis principalement intéressé aux performances des équipes que nous sponsorisions.

Découvrez dans la vidéo ci-dessous ce qui s'est passé avant le procès contre l'ancien PDG de Jumbo, Van Eerd :