Un iPhone 50 euros plus cher au départ, la trajectoire inflationniste de la technologie marquée par les nouveaux tarifs douaniers de Trump

Pour une fois, la menace de droits de douane du président américain Donald Trump a déclenché une vague de hausses boursières mercredi. Apple a progressé de plus de 3 % après avoir progressé de 6 % la veille. TSMC, le plus grand fabricant mondial de puces électroniques, a progressé de 4,89 % et Samsung Electronics de 2,47 %… Tout cela après que Trump a annoncé un tarif de 100 % sur leur secteur, avec quelques précisions pertinentes : à moins qu'ils ne fabriquent aux États-Unis.

Cette décision intervient le jour même où Apple a augmenté son engagement d'investissement aux États-Unis à 600 milliards de dollars afin de créer de nouveaux emplois et d'apaiser Trump. Selon les analystes, cette décision aura un coût. Récemment, la banque d'investissement Jefferies a prédit dans un rapport sur les finances de l'entreprise que l'iPhone 18 devrait être proposé avec une prime de 50 dollars par rapport au modèle d'iPhone qu'elle prévoit de lancer dans les prochaines semaines, sauf nouvel affrontement avec Donald Trump et ses droits de douane.

« Nous allons imposer des droits de douane très élevés sur les puces et les semi-conducteurs. Mais la bonne nouvelle pour les entreprises comme Apple, c'est que si elles fabriquent aux États-Unis ou s'engagent sans équivoque à fabriquer aux États-Unis, elles ne seront pas facturées », a déclaré Trump lors de l'événement après la signature de l'accord avec Tim Cook, PDG de l'entreprise technologique.

Plus précisément, les plus grandes entreprises mondiales de semi-conducteurs, telles que TSMC, Samsung et Intel, prévoient déjà de produire aux États-Unis. TSMC et Samsung ont toutes deux engagé des investissements de près de 20 milliards de dollars pour construire leurs usines en Arizona et au Texas, des complexes qui les protègent des droits de douane imposés par Trump, du moins pour l'instant. Le président américain a en effet prévenu que le respect de ses plans d'ouverture de ces installations serait surveillé et que, en cas de non-respect de ces mesures, les droits de douane seraient rétroactifs. Paradoxalement, l'arrivée de ces entreprises est intervenue grâce aux programmes d'aide lancés par Joe Biden suite à la crise de la Covid.

Cette décision, combinée aux droits de douane supplémentaires de 25 % imposés à l'Inde, qui subit désormais une surtaxe de 50 % sur ses exportations, menace de perturber l'équilibre des prix des technologies et de ses technologies mondiales. L'Inde avait été présentée comme une alternative pour éviter les droits de douane sur la Chine et continuer à vendre aux États-Unis des téléphones portables fabriqués en Asie par des entreprises comme Apple , qui pourraient être exemptées de ces droits de douane de 25 %, bien que l'administration américaine n'ait pas été très claire sur cette question.

Sans aller plus loin, au deuxième trimestre 2025, le cabinet de conseil Canalys estime que 44 % des téléphones arrivés aux États-Unis au cours de ces trois mois étaient fabriqués dans le pays. Ce chiffre représente une augmentation de 240 % en seulement douze mois . En revanche, la Chine est passée de six téléphones portables sur dix à un quart. D'autres destinations de fabrication de produits électroniques, comme le Brésil et le Vietnam, appliquent également des droits de douane de 50 % et 20 %. Nintendo a d'ailleurs déjà augmenté le prix de ses consoles en raison des droits de douane en vigueur dans le pays. Le problème pour le reste du monde est que la nouvelle vague de droits de douane sur les puces électroniques ne touchera pas uniquement les Américains.

Des puces tout aussi plus chères

Si le motif pour échapper à un tarif douanier de 100 % sur les puces électroniques est d'acheter des puces fabriquées aux États-Unis , les entreprises seront contraintes de le faire. Tesla et Apple ont déjà annoncé qu'elles achèteraient certaines puces produites par Samsung au Texas , tandis que d'autres entreprises feront de même avec TSMC en Arizona. Le problème est que ces microprocesseurs n'auront pas la même valeur que ceux déjà produits à Taïwan ou en Corée du Sud, même s'ils sont identiques.

C'est un fait qui circulait depuis les premières difficultés de recrutement et de formation des employés dans les usines américaines de TSMC, mais qui a récemment été clarifié par Lisa Su , PDG d'AMD. Lors de sa dernière présentation financière, elle a déclaré que les mêmes produits TSMC coûteraient entre 5 et 20 % de plus s'ils étaient produits en Arizona qu'à Taïwan, une dépense supplémentaire qu'elle jugeait « rentable » pour une production aux États-Unis.

Bien que méconnue du grand public, cette entreprise est le principal fournisseur de puces pour les consoles de jeux vidéo les plus utilisées au monde , ainsi qu'un concurrent sérieux de Nvidia sur le marché des cartes graphiques et des processeurs pour ordinateurs portables, ou encore des célèbres GPU destinés à l'entraînement de l'IA dans les centres de données. Si AMD finit par payer plus cher pour produire les puces qu'elle conçoit, il est probable que ce surcoût soit répercuté sur tous les maillons de la chaîne et sur tous les pays qui utilisent des appareils équipés de puces de conception américaine, soit la quasi-totalité de ceux utilisés au quotidien dans les sociétés occidentales.