L'huile d'olive, déjà acheminée vers les États-Unis par voie maritime, commence à souffrir des tarifs douaniers imposés par Trump.

Tout navire ayant quitté ou devant quitter le pays à partir de ce jeudi 7 août, chargé de conteneurs d' huile d'olive espagnole à destination des États-Unis, est soumis aux droits de douane de 15 % instaurés par Donald Trump dans le cadre de sa nouvelle guerre commerciale. Ce droit a été précisé dans le décret de la Maison-Blanche, daté du 31 juillet à Washington, qui le qualifie d'« urgence nationale », compte tenu du fait que la balance commerciale américaine souffre de « déficits annuels importants et persistants en matière de commerce de biens ».

Concrètement, la rubrique de ce produit, dont l'Espagne est le leader mondial de la production (80% en Andalousie) parmi les 56 pays qui ont sa propre récolte, était « expédition de navires sur l'eau », où sont massivement réalisées les exportations de ce secteur, le plus touché de tous par les nouvelles règles du président américain.

Depuis les quais d' Algésiras - les plus fréquentés - mais aussi ceux de Valence , Séville et Carthagène, qui ont commencé leur voyage ce jeudi (une moyenne d'environ 6 000 kilomètres et 40 jours de navigation) jusqu'aux principaux ports de la côte américaine, comme Newark (New Jersey), Savannah (Géorgie), Los Angeles (Californie) ou Virginie (dans le sud du pays), désormais l'« or liquide » est transporté avec le fardeau de la nouvelle taxe, qui sera appliquée dès qu'elle sera certifiée aux douanes américaines et, par la suite, appliquée aux consommateurs américains.

Rafael Pico Acevedo , directeur adjoint de l'ASOLIVA (Association espagnole de l'industrie et du commerce d'exportation d'huile d'olive), rappelle que la saison dernière, 165 789 tonnes d'huile d'olive ont été expédiées d'Espagne vers les États-Unis, ce qui représente 1,375 milliard d'euros pour les entreprises espagnoles du secteur, selon les données officielles des douanes américaines. Les prévisions pour cette année étaient fixées à 25 % de plus en raison du volume important de produit dû à la récolte abondante de la saison dernière, avec l'arrivée des dernières pluies, qui a porté la quantité à 1 414 000 tonnes . Plus le volume est important, plus le prix est bas, comme le constatent les consommateurs depuis des mois dans les rayons espagnols, après une année de flambée des prix.

Depuis plusieurs années, l'Espagne est leader dans les ventes de pétrole aux États-Unis, un pays qui exige 98% de sa consommation de l'étranger, soit environ 430 000 tonnes par an, dont 310 000 - 70% du total - proviennent de l'industrie espagnole (180 000 directement et le reste conditionné avec l'étiquette italienne, mais d'origine espagnole).

Avec la nouvelle mesure déjà en place, le secteur observe l'entrée en vigueur de la taxe avec « inquiétude », tout en conservant un certain « soulagement », souligne Pico, surtout si l'on compare à la taxe en vigueur jusqu'à hier (10 %), mise en place peu après l'arrivée de Trump à la Maison-Blanche cette année. C'est d'autant plus vrai si l'on considère son premier mandat, où « seule l'Espagne a été pénalisée, et non les autres pays avec 25 % ». L'expert souligne que le principal paramètre à prendre en compte pour voir le verre désormais « à moitié plein » est que tous les pays de l'UE seront soumis à la même taxe (l'Italie et la Grèce sont nos principaux concurrents), mais que celle-ci affectera également la Tunisie , fournisseur important de pétrole aux États-Unis et désormais grevé d'un taux de 25 %.

D'autres pays, en revanche, verront la taxe réduite à 10 %, comme le Maroc , l'Argentine, l'Australie, le Chili et l'Uruguay , mais leur poids dans la production est faible. « Nous sommes partisans du libre-échange, de l'absence de droits de douane, car ils faussent le marché international. Mais si tel est le résultat final, s'il n'y a pas de nouvelles surprises, nous espérons que cela n'aura pas un impact trop critique sur notre secteur, comme ce fut le cas la dernière fois, en 2019, lorsque nous avons été sanctionnés en représailles de l'aide aéronautique à Airbus. » Il en a été de même pour l'industrie espagnole de l'olive noire, qui a été gravement touchée, même si Pico prévient : « Les États-Unis sont essentiels pour nous ; nous ne trouvons pas de marché alternatif au consommateur de ce pays, car ils produisent très peu d'huile, environ 10 000 tonnes, soit environ 2 % de leur consommation, et par conséquent, 98 % de l'huile est achetée à l'étranger. »

LE CONSOMMATEUR DES ÉTATS-UNIS

Pour Pico Acevedo, un détail essentiel pour l'évolution des exportations espagnoles est le profil du consommateur nord-américain : « C'est lui qui devra payer les droits de douane, ne l'oublions pas, mais qui dispose de revenus élevés , qui sait parfaitement distinguer la qualité de notre produit et est prêt à payer pour cela. » Désormais, les Nord-Américains devront décider s'ils sont prêts à acheter une bouteille d'origine européenne en magasin 15 % plus cher ou s'ils préfèrent payer 10 % de plus pour une huile provenant du reste du monde : « Ils savent parfaitement depuis des années quelle est la plus saine, celle qui a le plus de valeur, et ils ont démontré qu'ils savent se distinguer et sont prêts à payer un peu plus cher, car ils connaissent notre prestige et les vertus nutritionnelles de notre huile. » Pour toutes ces raisons, l'huile d'olive espagnole, bien qu'incertaine, continue de respirer.