«Voilà comment SpaceX ne paie pas d'impôts» : l'exemption (également grâce à Trump) pour l'entreprise d'Elon Musk

ROME – L'amitié entre Elon Musk et le président Donald Trump est désormais terminée ; l'entrepreneur a été évincé de la Maison-Blanche et a menacé à plusieurs reprises de fonder un nouveau parti pour s'emparer des voix de Maga . Mais l'homme le plus riche du monde bénéficie toujours, grâce à SpaceX , d'un bouclier fiscal que Donald Trump a encore accru durant son premier mandat. Le New York Times révèle qu'en échange de contrats de plusieurs milliards de dollars avec le gouvernement américain, l'agence aérospatiale d'Elon Musk bénéficie d'une exemption qui, depuis sa création, lui permet essentiellement de « ne payer que peu, voire rien, d'impôts fédéraux ».

SpaceX : comment fonctionne l'exonération fiscale fédérale

Citant des sources internes et des documents juridiques, le journal américain rapporte que les dirigeants ont expliqué aux investisseurs que l'entreprise était exonérée d'impôts fédéraux , en tout ou en partie, depuis 2002 et qu'elle s'attendait à ne jamais avoir à le faire. Les documents examinés par le Times montrent que SpaceX bénéficie d'une exonération fiscale lui permettant de compenser les plus de 5 milliards de dollars de pertes accumulées d'ici fin 2021 par des bénéfices imposables futurs.

Lors de son premier mandat en 2017 , Trump a apporté une modification supprimant la date d'expiration de l'avantage fiscal pour toutes les entreprises. Selon le NYT, cela signifie que près de 3 milliards de dollars de pertes de SpaceX peuvent être utilisés par l'entreprise comme protection indéfinie contre les futurs revenus imposables .

En 2020, les contrats fédéraux ont représenté environ 84 % du chiffre d'affaires de SpaceX. Selon le NYT , une exonération fiscale aussi large constitue un avantage considérable pour le constructeur aérospatial par rapport à ses concurrents. Cet avantage peut être utilisé même si l'entreprise – ce qui est le cas – est rentable.

Comment SpaceX a accumulé des dettes

SpaceX a réalisé un bénéfice de 5 milliards de dollars en 2024, contre 2,6 milliards en 2023. Selon le NYT , l'entreprise versera 483 000 dollars d'impôts sur le revenu à des pays hors des États-Unis et 78 000 dollars d'impôts sur le revenu des États en 2021. « L'entreprise a également déclaré avoir payé 6 000 dollars d'impôts sur le revenu en 2020 et 2021 », explique le journal, « mais n'a pas précisé si ces paiements étaient destinés au gouvernement fédéral, à l'État ou aux collectivités locales. »

En 2002, l'entreprise a perdu environ 4 millions de dollars , l'année suivante 14,5 millions, puis les pertes ont augmenté : 341 millions de dollars en 2020, 968 millions de dollars en 2021. À la fin de cette année-là, elle avait accumulé plus de 5,4 milliards de dollars de pertes . Ce chiffre lui a permis de bénéficier d'exonérations fiscales équivalentes aux pertes enregistrées.