Les plus de 50 ans et les moins de 24 ans sont les moteurs du marché du travail : « La plupart de mes amis travaillent »
Eva Pérez a terminé ses études universitaires en 2023. « J’ai étudié le génie chimique. Une fois mes études terminées, j'ai effectué un stage d'un an dans une entreprise, qui a duré jusqu'en juillet de l'année dernière. Une fois l'été 2024 terminé, en octobre, j'ai trouvé un emploi dans une autre entreprise et j'y suis resté depuis », raconte ce Madrilène de 24 ans. Il a signé un contrat à durée indéterminée avec une entreprise dédiée aux énergies renouvelables , quelques mois seulement après avoir terminé ses études. Marlene Sarmiento, 60 ans, a également trouvé du travail l'année dernière, dans une ville de Cáceres : « Dans mon pays, la Colombie, je travaillais à la fois comme journaliste et comme commerciale, mais ici je ne trouve pas ce genre d'emploi. « L’année dernière, j’ai commencé un nouvel emploi en m’occupant d’une femme âgée », dit-elle.
Ces deux femmes, aux profils si différents, font partie des groupes de population qui ont connu la plus forte croissance en nombre de travailleurs en 2024, selon les données de fin d'année de l' Enquête sur la population active . Sur les 468 000 emplois créés, 104 000 concernaient des personnes de moins de 24 ans et 328 000 des personnes de plus de 50 ans. Ces chiffres deviennent encore plus significatifs lorsqu'on compare ces avancées avec le nombre de salariés de ces cohortes, comme le souligne Francisco Mesonero, PDG de la Fondation Adecco : « Les moins de 24 ans ne représentent que 6 % de la main-d'œuvre, mais ont contribué à 22 % des nouveaux emplois. Les plus de 50 ans représentent 35% mais génèrent 70%. »
La prédominance de ces groupes d’âge se reflète également dans la croissance en pourcentage : la tranche d’âge des 16 à 19 ans a connu la plus forte augmentation relative, soit 17 %, tandis que la tranche d’âge des 20 à 24 ans a progressé de 8 % ; Le nombre de personnes âgées de 50 à 54 ans a augmenté de 5 %, soit près du double de la moyenne, et celui des personnes âgées de 65 à 69 ans a augmenté de 12 %.
Marcel Jansen, expert du marché du travail à la Fondation pour les études économiques appliquées (Fedea), souligne l’importance de la démographie pour expliquer certaines de ces données : « Si l’on observe les flux de travailleurs, les personnes âgées changent rarement d’emploi. Une part importante de l’augmentation de l’emploi parmi ces personnes est simplement due au vieillissement, car il y a plus de personnes dans ces groupes d’âge. Mesonero résume ainsi la situation : « Notre pyramide des âges devient de moins en moins pyramidale [plus de jeunes en bas, moins de personnes âgées en haut]. C'est une toupie. Et je pense que les entreprises ont commencé à se rendre compte que les talents seniors sont les plus abondants et qu’elles devraient en tirer parti . Il estime que, compte tenu du vieillissement de la population, « les entreprises qui n’investissent pas dans les personnes âgées ne seront pas pérennes dans le temps ».
Une autre variable importante pour comprendre ce phénomène est le taux d’emploi, le rapport entre le nombre total de personnes et ceux qui travaillent. La répartition par âge montre que le taux chez les jeunes et les personnes âgées a augmenté de manière significative au cours de l’année écoulée. « Les gens qui ont aujourd’hui environ 50 ans travaillent plus dur que ceux qui les ont précédés. « À mesure qu’ils vieillissent, le taux d’emploi de ces groupes d’âge augmente », explique Jansen. L’une des clés de cette dynamique est la participation croissante des femmes au marché du travail, une évolution illustrée par Mariola García : « Sur mes 51 ans, j’ai travaillé dans un grand magasin pendant 26 ans. « Oui, j'ai le sentiment qu'il y a beaucoup d'emploi ces derniers temps », explique ce travailleur de Molina de Segura (Murcie).
Mariola perçoit qu'il y a de plus en plus de jeunes parmi ses collègues, un groupe poussé par le « moment procyclique de l'économie espagnole », selon le secrétaire confédéral de la Jeunesse du CC OO, Adrià Junyent. « Ces chiffres positifs s'expliquent par le fait que l'Espagne est le moteur de la croissance en Europe », explique le syndicaliste. Il prévient cependant que, même si l’emploi des jeunes s’améliore fortement en période de prospérité, il est également très sensible en période de récession. Par exemple, parce qu’ils sont les employés les moins chers à licencier . « Nous craignons que de nombreux emplois soient à nouveau perdus si l’économie mondiale ralentit », a déclaré Junyent.
Son homologue de l'UGT, Eduardo Magaldi, souligne d'autres circonstances qui favorisent l'emploi des jeunes : « Je crois que la réforme du travail, qui met fin aux contrats temporaires injustifiés , aide de nombreux jeunes qui entraient et sortaient auparavant du marché du travail à avoir désormais une carrière plus stable. De plus, de nombreux postes spécifiques sont créés pour de nouvelles qualifications, qui ne sont pas pourvus par des personnes plus âgées. « De nombreux nouveaux emplois nécessitent des compétences numériques qui sont plus largement maîtrisées par les jeunes », ajoute Mesonero, tandis que Jansen souligne la forte baisse des abandons scolaires et le renforcement de la formation professionnelle.
Parmi les diplômes avec une très bonne insertion professionnelle, on trouve celui étudié par Raúl Julián, 22 ans, de Madrid : « J'ai suivi une formation professionnelle en automatisation et robotique industrielle. « J’ai terminé mes études secondaires, mon diplôme en poche, et j’ai trouvé un emploi dans une entreprise pharmaceutique. » Il n'a postulé qu'à deux offres d'emploi sur une plateforme numérique. « Au bout de 15 minutes, l’un d’eux m’a appelé pour l’entretien. » Il affirme que ses amis qui ont suivi d’autres formations professionnelles rencontrent plus de problèmes, « contraints de travailler par l’intermédiaire d’agences d’intérim », mais que ses collègues ayant suivi la même formation « ont trouvé un emploi rapidement et avec des contrats à durée indéterminée ». « La plupart de mes amis travaillent », conclut-il.
C'est une impression similaire à celle d'Eva, l'ingénieure qui travaille dans les énergies renouvelables, un autre secteur en plein essor. « On a toujours dit que si vous étudiez l’ingénierie, il est difficile de trouver du travail. Et c'est vrai que je n'ai eu aucun problème. Je pense que j'ai eu de la chance, car on ne sait jamais ce qui va nous arriver. Comme Raúl, il constate que la plupart de ses amis « n’ont pas trop de difficultés, ils trouvent du travail dans leur domaine ».
Mais ce n’est pas le cas de tous les jeunes : l’Espagne a un taux de chômage des jeunes (de moins de 25 ans) de 25 % , le taux le plus élevé d’Europe et dix points supérieur à la moyenne européenne. Il y a eu beaucoup d’améliorations par rapport au pire de la longue crise qui a débuté en 2008, lorsque près de la moitié de la population était au chômage , mais il reste encore beaucoup à faire. C’est ainsi que le voit Darío Fernández, 22 ans. Il n’a pas été facile pour lui de trouver du travail après ses études universitaires, une licence en gestion d’entreprise dans le domaine numérique : « J’ai trouvé un emploi en rapport avec ce que j’ai étudié l’année dernière. « Mes camarades de classe et moi avons eu du mal à trouver des stages, et trouver du travail a été encore plus difficile. » Cet homme originaire de Madrid, qui travaillait auparavant dans l'hôtellerie et comme livreur, dit que la recherche est encore plus difficile pour ceux qui ont étudié d'autres carrières : « J'ai des amis qui ont étudié le journalisme et ils ne trouvent aucun travail. « Ce n’est pas facile pour nous. »
La Colombienne Marlene n'a vu aucune possibilité d'obtenir un emploi de journaliste ou tout autre métier hautement qualifié, pour lequel elle est préparée : « C'était très difficile pour moi d'obtenir les papiers, tout en termes d'immigration est très difficile en Espagne . Depuis mon arrivée en 2019, je n’ai trouvé que du travail de soignant. Ce secteur, en raison du vieillissement profond de la population espagnole, est l’un de ceux qui devrait connaître la plus grande croissance dans les années à venir. « Je suis heureux, je me suis très bien adapté à ma ville, Cabezuela, où les loyers sont beaucoup plus abordables que dans les grandes villes. Et même si je suis heureux, je vois comme impossible de changer de secteur. « Les migrants de mon âge sont uniquement recherchés pour ces emplois », dit-elle.
Bien que les données montrent un rôle croissant des migrants dans les secteurs qualifiés, Marlene n’a pas tort lorsqu’elle souligne qu’ils sont confrontés à davantage d’obstacles pour y accéder. Ils souffrent davantage de surqualification, de salaires plus bas et d'une moindre stabilité, malgré leur importance dans la création d'emplois en 2024 : sur les 468 000 nouveaux emplois, 190 000 correspondent à des étrangers. Autrement dit, bien qu’ils représentent 15 % de la main-d’œuvre, ils fournissent 41 % des nouveaux emplois. Le rôle des personnes possédant une double nationalité est encore plus important : avec 6 %, elles représentent 47 % des nouveaux emplois.
Chaque groupe a ses propres problèmes particuliers, qui s'accumulent les uns sur les autres en fonction du profil. Pour Marlene, aux barrières auxquelles elle est confrontée en tant que femme migrante s’ajoutent celles inhérentes à son âge, 60 ans. « On parle beaucoup du chômage des jeunes, mais à cet âge-là, il y a de la place pour se réinsérer. « Pour les personnes âgées, c'est parfois alarmant, elles n'ont pas d'emploi vers lequel retourner », explique Junyent, un argument soutenu par Jansen : « Quand on regarde les données sur le chômage de longue durée, on voit qu'il est concentré parmi les personnes âgées. En général, ils sont moins susceptibles de perdre leur emploi que les plus jeunes, mais ils ont moins de possibilités d’en trouver un autre. « C’est un gros problème. » Mesonero, d'Adecco, ajoute une nuance positive : il constate une plus grande propension chez ces vétérans au chômage à changer de secteur, à acquérir des compétences avec lesquelles se réinventer.
C'est une chose à laquelle Mariola, une employée de commerce de détail de 51 ans, a parfois pensé : « Si seulement je voulais être administratrice et travailler du lundi au vendredi. » Une autre idée qui lui trotte dans la tête est la retraite, et le nombre d'années qu'il voit se profiler à l'horizon avant de l'atteindre : « À 51 ans, c'est déjà très difficile pour moi d'arriver au bout de mon quart de travail, c'est très fatiguant. Que vous le vouliez ou non, votre corps n’est plus le même qu’il y a 20 ans et cela se voit. Je ne pense pas que ce soit juste d'avoir augmenté l'âge à 67 ans, 65 ans c'était déjà bien. Si tu me pousses, 63 serait mieux. Le marché du travail espagnol est de plus en plus composé de personnes qui se trouvent dans des situations comme celles décrites par cette femme, avec les implications que cela a sur la productivité, l'incapacité temporaire ou la main d'œuvre disponible . Les plus de 50 ans représentent désormais 35 % de la population active, contre 19 % au début du siècle.
EL PAÍS
