Los primeros 30 días de Elon Musk: cómo DOGE está transformando el gobierno federal

Elon Musk es el hombre más rico del mundo. Ha revolucionado los coches eléctricos como director ejecutivo de Tesla, ha lanzado cohetes como director de SpaceX y ha tomado el control de una plataforma de redes sociales al comprar Twitter por 44.000 millones de dólares.

El empresario nacido en Sudáfrica gastó 270 millones de dólares para ayudar al presidente Donald Trump a ser reelegido. Cuando Trump regresó al poder el 20 de enero , le dio poder a Musk para recortar el gasto federal y tomar decisiones clave sobre el futuro de Estados Unidos como asesor principal en el recién creado Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE).

Al día siguiente, la Oficina de Administración de Personal, que actúa como departamento de recursos humanos del gobierno, ordenó a las agencias que compilaran una lista de trabajadores cuyos puestos podrían eliminarse.

El 22 de enero, se suspendieron las contrataciones federales. Se ordenó a todas las agencias que suspendieran al personal de diversidad, equidad e inclusión (DEI), se cerraron los programas relacionados y se ordenó a los empleados que eliminaran los pronombres de sus firmas.

Los días siguientes provocaron confusión y pánico entre muchos trabajadores de todo el país. El 27 de enero, una congelación de la financiación federal negó brevemente a Head Start (programas gratuitos de desarrollo infantil diseñado para ayudar a los hogares de bajos ingresos) el acceso a la financiación, a pesar de la orden judicial de un juez federal que indicaba lo contrario .

Luego, el 28 de enero, unos 2 millones de trabajadores federales recibieron un correo electrónico con una oferta para renunciar y recibir su salario hasta septiembre o arriesgarse a ser despedidos. El asunto del correo electrónico, "Encrucijada", reflejaba el lenguaje que Musk utilizó cuando recortó la fuerza laboral de Twitter en 2022.

En 30 días, DOGE obtuvo acceso a información personal de millones de estadounidenses a través de al menos 15 agencias federales. Gran parte del personal de Musk estaba formado por jóvenes ingenieros que se mudaron al edificio de oficinas ejecutivas de Eisenhower.

Musk inicialmente quería una oficina en el Ala Oeste, pero le dijo a la gente que pensaba que lo que le dieron era demasiado pequeño, dijeron a ABC News a principios de este mes varias personas familiarizadas con sus comentarios.

Sólo el Congreso tiene el poder de eliminar agencias enteras, pero Musk y su equipo demostraron que aún es posible eliminarlas cuando ingresaron a la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).

"DOGE estaba en el edificio. Quitamos nuestras banderas del Orgullo", dijo la contratista de USAID Kristina Drye a ABC News el 3 de febrero. "Saqué todos los libros que pensé que podrían ser incriminatorios. Nadie dijo nada".

Al mismo tiempo, se ordenó a los trabajadores de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) que se quedaran en casa; su sede cerró y se suspendieron todos los trabajos. El organismo de control del consumidor se creó después de la crisis financiera y el desplome inmobiliario de 2008 para proteger a las familias estadounidenses de prácticas injustas y engañosas.

Según la Casa Blanca, unos 75.000 trabajadores aceptaron la oferta de dimisión de la administración Trump. Sin embargo, algunas personas, como Nick Detter, especialista en recursos naturales del Departamento de Agricultura de Kansas, dicen que aceptaron dentro del plazo y que fueron despedidos de todos modos . La administración reconoció que esto ha sucedido por error.

"Nunca diría que no hay margen para mejorar la eficiencia del gobierno federal", dijo Detter a ABC News. "Pero según mi experiencia durante el último mes con todo esto, no ha sido así".

Tras el cierre de la oferta de rescisión, muchos trabajadores federales dijeron que empezaron a recibir correos electrónicos y llamadas en las que se les informaba de que habían sido despedidos. Justine Beaulieu, que trabajó para el Departamento de Agricultura hasta la semana pasada, dijo que ella estaba entre ellos.

"Faltaban tres días para que diera a luz el viernes cuando recibí la carta de despido. Y tuve a mi bebé ayer, justo a tiempo", dijo a ABC News. "La licencia de maternidad remunerada ya no está en discusión y mi seguro médico expirará a fines de este mes".

La administración ha cambiado de rumbo en algunos casos y ha trabajado para recontratar a los trabajadores que gestionan las armas nucleares del país y a los oficiales de inspección que trabajaron en la contención del brote de gripe aviar.

Musk ha sido designado como empleado especial del gobierno. Sus empresas Tesla y SpaceX han recibido contratos federales por 18.000 millones de dólares en la última década. Parte de este dinero ha provenido de agencias que el presidente le pidió a Musk que revisara, pero Musk descartó la idea de que pudiera haber conflictos de intereses.

"No, porque hay que mirar el contrato individual y decir, en primer lugar, que no soy yo quien presenta el contrato, sino la gente de SpaceX", dijo a ABC News el 11 de febrero.

Ese mismo día, Trump aseguró a ABC News que cualquier posible conflicto de intereses sería abordado.

"Si pensáramos eso, no le dejaríamos hacer ese segmento o mirar en esa área, si pensáramos que hay una falta de transparencia o un conflicto de intereses", dijo el presidente.

Trump ha despedido a organismos de control independientes como el Inspector General del Departamento de Defensa, Robert Storch.

"Cuando se despide a gente de esa manera sin dar ninguna razón para hacerlo, se envía el mensaje de que ese tipo de supervisión, esa supervisión productiva, realmente no es valorada", dijo Storch a ABC News el 12 de febrero.

Aún no está claro el ahorro total que ha logrado DOGE hasta ahora, pero el trabajo del grupo ya ha preparado el escenario para una de las mayores reestructuraciones modernas del gobierno federal.