Confusión entre los trabajadores federales ante la inminente fecha límite de Musk para enumerar sus logros

WASHINGTON -- La confusión y el caos se avecinan mientras cientos de miles de empleados federales comienzan su semana laboral el lunes enfrentando una fecha límite impuesta por el jefe de reducción de costos del presidente Donald Trump, Elon Musk, para explicar sus logros recientes o arriesgarse a perder sus empleos.

La inusual exigencia de Musk ha encontrado resistencia por parte de varias agencias clave de Estados Unidos lideradas por partidarios del presidente —incluido el FBI, el Departamento de Estado, el Departamento de Seguridad Nacional y el Pentágono— que ordenaron a sus empleados durante el fin de semana no cumplirla. Los legisladores de ambos partidos dijeron que la orden de Musk podría ser ilegal, mientras que los sindicatos amenazan con demandar.

Durante el fin de semana, Trump pidió a Musk que fuera más agresivo en su cruzada de reducción de costos a través del llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental, o DOGE, y publicó un meme en las redes sociales burlándose de los empleados federales que "lloraron por Trump y Elon".

El equipo de Musk envió un correo electrónico a cientos de miles de empleados federales el sábado dándoles aproximadamente 48 horas para informar cinco cosas específicas que habían logrado la semana pasada. En un mensaje separado en X, Musk dijo que cualquier empleado que no respondiera antes de la fecha límite (establecida en el correo electrónico para las 11:59 pm EST del lunes) perdería su trabajo.

En vísperas de la fecha límite se produjo una gran confusión, ya que algunas agencias se resistieron a la orden, otras alentaron a sus trabajadores a cumplirla y otras ofrecieron orientación contradictoria.

El domingo por la mañana, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, dirigido por Robert F. Kennedy Jr., envió un mensaje en el que instruía a sus aproximadamente 80.000 empleados a cumplir con la orden. Eso fue poco después de que el asesor general interino, Sean Keveney, hubiera dado instrucciones a algunos de no hacerlo. Y el domingo por la tarde, la dirección de la agencia emitió nuevas instrucciones de que los empleados debían “pausar las actividades” relacionadas con la solicitud hasta el mediodía del lunes.

“Seré sincero con ustedes. Después de haber trabajado más de 70 horas la semana pasada para impulsar las prioridades de la Administración, me sentí personalmente insultado al recibir el correo electrónico que aparece a continuación”, dijo Keveney en un correo electrónico visto por The Associated Press en el que se reconocía una amplia sensación de “incertidumbre y estrés” dentro de la agencia.

Keveney expuso preocupaciones de seguridad y señaló que parte del trabajo realizado por los empleados de la agencia puede estar protegido por el privilegio abogado-cliente: "No he recibido garantías de que existan protecciones adecuadas para salvaguardar las respuestas a este correo electrónico".

Los demócratas e incluso algunos republicanos, incluido el senador John Curtis (republicano de Utah), criticaron el ultimátum de Musk.

“Si pudiera decirle una cosa a Elon Musk, le diría que por favor ponga una dosis de compasión en esto”, dijo Curtis, cuyo estado tiene 33.000 empleados federales, en el programa “Face the Nation” de CBS. “Estas son personas reales. Estas son vidas reales. Estas son hipotecas... Es una narrativa falsa decir que tenemos que hacer recortes y que hay que ser cruel para hacerlo también”.

El recién confirmado director del FBI, Kash Patel , un franco aliado de Trump, ordenó a los empleados que ignoraran la solicitud de Musk, al menos por ahora.

“El FBI, a través de la Oficina del Director, está a cargo de todos nuestros procesos de revisión y llevará a cabo las revisiones de acuerdo con los procedimientos del FBI”, escribió Patel en un correo electrónico confirmado por la AP. “Cuando se requiera más información, coordinaremos las respuestas. Por ahora, por favor, suspendan cualquier respuesta”.

Ed Martin , fiscal federal interino para el Distrito de Columbia, envió a su personal el domingo un mensaje que puede haber causado más confusión.

“Permítanme aclarar: cumpliremos con esta solicitud de la OPM ya sea respondiendo o decidiendo no responder”, escribió Martin en el correo electrónico obtenido por AP, refiriéndose a la Oficina de Gestión de Personal.

“Por favor, haga un esfuerzo de buena fe para responder y enumerar sus actividades (o no, como prefiera), y, como mencioné, lo respaldaré en caso de cualquier confusión”, continuó Martin. “Podemos hacerlo”.

Los funcionarios de los Departamentos de Estado, Defensa y Seguridad Nacional fueron más congruentes.

Tibor Nagy, subsecretario de Estado en funciones para la gestión, informó a los empleados en un correo electrónico que la dirección del departamento respondería en nombre de los trabajadores. “Ningún empleado está obligado a informar sobre sus actividades fuera de la cadena de mando de su departamento”, escribió Nagy en un correo electrónico.

El liderazgo del Pentágono ordenó a los empleados que “pausaran” cualquier respuesta al equipo de Musk, según un correo electrónico de Jules Hurst, subsecretario adjunto de defensa para personal y preparación.

Mientras tanto, el Departamento de Seguridad Nacional dijo a los empleados que “no es necesario que ustedes hagan ningún informe en este momento” y que los gerentes de la agencia responderían, según un correo electrónico de RD Alles, subsecretario adjunto de administración.

Miles de empleados del gobierno ya se han visto obligados a abandonar la fuerza laboral federal, ya sea por despido o por una oferta de “renuncia diferida”, durante el primer mes del segundo mandato de Trump . Hasta el momento no hay una cifra oficial disponible sobre el total de despidos o cesantías, pero la AP ha contabilizado a cientos de miles de trabajadores que se están viendo afectados. Muchos trabajan fuera de Washington.

El domingo Musk calificó su última solicitud como “una comprobación de pulso muy básica”.

“La razón por la que esto es importante es que una cantidad significativa de personas que se supone que trabajan para el gobierno están haciendo tan poco trabajo que ni siquiera revisan su correo electrónico”, escribió Musk en X. “En algunos casos, creemos que se están utilizando personas inexistentes o las identidades de personas fallecidas para cobrar cheques de pago. En otras palabras, hay un fraude total”.

No ha aportado ninguna prueba de dicho fraude. Por otra parte, Musk y Trump han afirmado falsamente en los últimos días que decenas de millones de personas mayores de 100 años que han fallecido están recibiendo pagos de la Seguridad Social.

Mientras tanto, miles de otros empleados se están preparando para dejar la fuerza laboral federal la próxima semana, incluidos trabajadores civiles en período de prueba en el Pentágono y casi todos los empleados de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) a través de recortes o licencias.

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Peoples informó desde Nueva York. Los periodistas de Associated Press Byron Tau, Ellen Knickmeyer, Matthew Perrone y Tara Copp en Washington y Valerie Gonzalez en McAllen, Texas, contribuyeron a este despacho.