¿Qué les espera a los minoristas? Una expansión agresiva.

Después de cerrar cientos de tiendas inviables en los últimos dos años, los diez principales minoristas que cotizan en bolsa, comoReliance Retail , Arvind Fashions y V-Mart, están entrando en una nueva fase de expansión agresiva y estratégica centrada en la rentabilidad, lo que indica una recuperación de la demanda. Estas empresas, incluidas Aditya Birla Fashion & Retail (ABFRL), Spencer's Retail y Shoppers Stop, dijeron que su fase de "limpieza" ha terminado y que aplicarían estrictos puntos de referencia operativos y otros criterios para garantizar que las nuevas tiendas sigan siendo rentables. Reliance cerró más de 2100 tiendas de bajo rendimiento en formatos de comestibles y moda el año financiero pasado para reducir costos y mejorar la rentabilidad en medio de una desaceleración en la demanda de los consumidores, particularmente en los segmentos masivos y de rango medio y en ciudades más pequeñas. Arvind y Aditya Birla Fashion cerraron 70 y más de 200 tiendas, respectivamente, mientras que Spencer's cerró 47. Shoppers Stop y V-Mart cerraron nueve grandes almacenes de formato grande cada uno. Muchas tiendas que los minoristas abrieron durante el aumento de la demanda posterior a la pandemia en segmentos que van desde ropa hasta automóviles habían dejado de generar dinero a medida que se instalaban las "compras de venganza" y los consumidores reducían el gasto discrecional en medio de una inflación persistente en alimentos y otros productos esenciales.
“También hemos cerrado porque algunas tiendas eran demasiado pequeñas, no estratégicas. Sus ventas directas no eran buenas, los descuentos eran más altos y tomamos una decisión difícil porque nuestro crecimiento tiene que ser rentable”, dijo recientemente Shailesh Chaturvedi, director general de Arvind Fashions, a los inversores. “Pero la mayor parte de esta limpieza ya ha quedado atrás”. Ahora estos minoristas se muestran optimistas sobre la apertura de nuevas tiendas, con un enfoque en puntos de venta más grandes en ciudades más grandes. Arvind, que posee los derechos de las marcas Calvin Klein, US Polo y Tommy Hilfiger, entre otras, en India, dijo que agregará 150.000 pies cuadrados de espacio comercial en el año fiscal 26, más que los 120.000 pies cuadrados del año fiscal 25. Aditya Birla Fashion, propietaria de la cadena de moda Pantaloons y de marcas como Louis Phillipe, Van Heusen y Allen Solly, dijo que abrirá 300 nuevas tiendas de marca y 20 puntos de venta Pantaloon este año. Aprendiendo de los errores pasados Aditya Birla Fashion había cerrado más de 190 tiendas de marca y 15 Pantaloons en el año fiscal 25. "Si bien racionalizamos las tiendas que no estaban en línea con nuestra estrategia, las nuevas tiendas que estamos abriendo obviamente tienen un conjunto de barandillas más fuertes", dijo Sangeeta Tanwani, directora ejecutiva de Pantaloons. Dijo que la marca optará por "tiendas más grandes, enfocadas principalmente en áreas metropolitanas, mini áreas metropolitanas y ciudades de clase 1". Shoppers Stop planea abrir siete tiendas y 60 tiendas de moda de valor en el año fiscal 26, habiendo realizado ya "la mayor parte de nuestros cierres de tiendas ", dijo su director gerente Kavindra Mishra. "A veces también nos vemos obstaculizados por la disponibilidad de la ubicación correcta, el centro comercial correcto. Entonces, creo que fundamentalmente, no la estamos limitando (la expansión de la tienda)", agregó. Un análisis de ET de una docena de las principales cadenas de restaurantes de servicio rápido (QSR), minoristas de ropa y comestibles que cotizan en bolsa mostró adiciones colectivas de un promedio de diez tiendas por día en 2023. Sin embargo, el número de nuevas tiendas por día fue de solo tres en promedio en 2024, ya que el bajo crecimiento constante de las ventas empujó a los minoristas a cerrar varias tiendas. Esto ayudó a mejorar la rentabilidad. Por ejemplo, las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (Ebitda) de Reliance Retail se expandieron 20 puntos básicos en el último año fiscal, según su director financiero, Dinesh Taluja. Además, todas sus métricas operativas, incluyendo el número de transacciones y clientes registrados, crecieron en dos dígitos. "En cuanto a las tiendas, seguimos agregando nuevas tiendas mientras eliminamos todas las tiendas que no tenían sentido", dijo Taluja a los analistas durante la llamada de ganancias posterior al cuarto trimestre de la empresa. "Hemos... prácticamente terminado con la racionalización que habíamos comenzado durante el año", agregó. Algunos minoristas afirmaron que optarán por una expansión de tiendas calibrada, sin cerrar tantas tiendas como antes. "Estamos intentando aprender de nuestros errores pasados, ya que hemos cerrado muchas tiendas", declaró Lalit Agarwal, presidente de V-Mart. "Hemos aprendido varias cosas y cómo evitarlos y abrir las tiendas con mayor éxito". V-Mart, que opera principalmente en localidades pequeñas, afirmó que optará por una selección de propiedades económica y un precio de alquiler conservador. Spencer's indicó que ha establecido criterios de referencia bastante exigentes para evaluar cualquier recomendación de inversión para la apertura de tiendas y que desea que todas sean rentables en los primeros seis meses. "Nos hemos comprometido a centrarnos en las zonas geográficas y a impulsar la rentabilidad a nivel de tienda... Es algo que no queremos descuidar abriendo tiendas y luego incurriendo en pérdidas en las nuevas", declaró Anuj Singh, director ejecutivo de Spencer's Retail. Claramente, al reanudar la expansión de sus redes, los minoristas indios se cuidan de no repetir los errores del pasado. Buscan un crecimiento sostenible y estratégico , y no una expansión reactiva.

economictimes