Odiaba comprar muebles. Así que creó un negocio que lo hiciera por él. Así es como este fundador poco convencional está encontrando nuevos clientes y creciendo.

El periodista Tim Struby pasó 20 años viajando por el mundo, escribiendo artículos para medios como ESPN the Magazine , The New Yorker y Outside . Cuando llegó el confinamiento por la COVID-19, Struby se encontró con tiempo para finalmente arreglar su casa. ¿El único problema? No sabía nada de diseño de interiores, y lo último que quería era pasar horas buscando opciones de sofás.

Fue un punto crítico que se dio cuenta que muchas personas compartían, lo que le llevó a tener un momento de iluminación y a fundar toTree , que se autodenomina "la empresa en la que piensas cuando no quieres pensar en comprar muebles".

"Comparada con escribir, la vida de un CEO y fundador es completamente diferente", declaró Struby a Entrepreneur . "El mayor desafío no ha sido el trabajo, sino reconfigurar mi mente. Pasé la mayor parte de las últimas dos décadas a un ritmo mucho más lento, pensando, investigando, hablando y escuchando a la gente. ¿Hoy? A menudo me siento como si fuera una nube, yendo a cien por hora: gestionando personal, gestionando presupuestos, celebrando reuniones y desempeñando más funciones de las que jamás imaginé. Cada día es una aventura".

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Por favor, denos una idea general de su negocio. Para millones de personas, incluyéndome a mí, comprar muebles es un rollo. Demasiadas marcas, demasiadas opciones, poca o ninguna orientación, y generalmente es una pérdida de tiempo, energía y dinero agotadora y frustrante. toTree está revolucionando la experiencia de comprar muebles al resolver esos problemas. ¿Nuestro secreto? Somos el primer servicio de compra de muebles que combina la experiencia justa en diseño de interiores con un proceso en línea increíblemente rápido y sencillo.

¿Qué te inspiró a crearlo? Durante el confinamiento por la COVID, salía con alguien que tenía un ojo excelente para el diseño de interiores. Le pedí que me ayudara a arreglar mi sala, algo que llevaba años posponiendo. Mientras hablábamos del proyecto, me di cuenta de que conocía a mucha gente en la misma situación. Sobre todo chicos. Literalmente dije: «Creo que esto tiene potencial para un gran negocio».

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¿Qué consejo les darías a los emprendedores que buscan financiación? La vía tradicional de capital riesgo no es para todos, así que sé creativo y original. Cuando buscaba recaudar fondos para amigos y familiares, recurrí a un jugador de póker sobre el que había escrito hace unos 10 años para ESPN the Magazine . Esa conversación llevó a ocho de los mejores jugadores de póker del mundo a invertir en toTree.

Comparte un momento clave que te haya permitido saber que ibas por buen camino. El año pasado, nos costó mucho que los usuarios completaran todo el proceso de encuesta, donde proporcionan información sobre sus necesidades, gustos y presupuesto. Tras meses de pruebas e investigación, y otros meses implementando cambios, ahora vemos un aumento del 900 % en las encuestas completadas. Las encuestas completadas se traducen en conversiones.

¿Qué significa para ti la palabra "emprendedor"? Ferocidad de espíritu. Un espíritu que incluye pasión, curiosidad, determinación, empuje, imaginación, valentía y autodeterminación.

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¿Qué es algo que muchos aspirantes a dueños de negocios creen que necesitan y en realidad no necesitan?

Conocimiento profundo del espacio que buscan revolucionar. En concreto, un conocimiento profundo antes de empezar. Tomemos como ejemplo los muebles. No es necesario ser un experto en muebles con años de experiencia para resolver un problema importante en el espacio. De hecho, creo que puede ser una desventaja debido a los sesgos y prejuicios subconscientes que se desarrollan con el tiempo. Para revolucionar una industria, a menudo se necesita una mente abierta, una actitud despreocupada. Solo entonces se puede dar un paso atrás y ver que podría haber una mejor manera de hacer las cosas que nadie más ha visto.

¿Hay alguna cita o dicho en particular que te motive personalmente? Tengo dos: «Sé valiente y fuerzas poderosas vendrán en tu ayuda» y «Lo que no te mata te hace más fuerte». La primera me levanta cada mañana, con ganas de cambiar el mundo. ¡La segunda me ayuda a dormir por la noche!