Mi lectura semanal del 15 de junio de 2025
Primero que todo, a todos los padres: Feliz Día del Padre.
Por Gina Heeb, AnnaMaria Andriotis y Josh Dawsey, Wall Street Journal , 13 de junio de 2025 (edición electrónica)
Extracto:
Una iniciativa de Walmart o Amazon para lanzar pagos basados en criptomonedas que eviten el sistema de pagos tradicional generaría escalofríos en los bancos y los gigantes de las redes de tarjetas del país.
Con vastas redes de clientes y empleados, grandes cantidades de datos y regulaciones mucho más livianas, las empresas minoristas y tecnológicas han sido vistas durante mucho tiempo como amenazas particulares para los bancos, incluidos los prestamistas regionales y comunitarios.
Nota de DRH: Conociendo mis inclinaciones hacia el libre mercado, quizá puedas adivinar cuál es mi adjetivo favorito en el segundo párrafo anterior.
Los economistas advierten que el impuesto especial al tabaco ha superado un "punto de inflexión" y está alimentando el mercado negropor Patrick Commins, The Guardian , 10 de junio de 2025.
Extractos:
Los economistas dicen que los aumentos regulares de los impuestos especiales al tabaco han dejado de funcionar para reducir aún más las tasas de tabaquismo y, en cambio, están fomentando un creciente mercado negro de cigarrillos.
En cambio, sugieren congelar o reducir el impuesto especial mientras Australia toma medidas drásticas contra el tabaco ilícito. Sin embargo, un defensor de la salud pública advirtió a los responsables políticos que no se dejen engañar con una drástica reducción de impuestos.
Y:
En la última década, el impuesto especial por cigarrillo se ha triplicado, pasando de 46 centavos a 1,40 dólares. Actualmente, el impuesto especial representa 28 dólares del precio promedio de 40 dólares por un paquete de 20 cigarrillos.
Durante algún tiempo, el aumento de impuestos se asoció con los beneficios gemelos de la caída de las tasas de tabaquismo y el aumento de los ingresos, pero después de alcanzar un máximo de 16.300 millones de dólares en 2019-20, los ingresos por impuestos especiales federales se han desplomado.
El presupuesto de marzo pronostica que los ingresos por impuestos especiales al tabaco serán de sólo 7.400 millones de dólares en este año fiscal (el más bajo desde 2012-13) y seguirán cayendo hasta 6.700 millones de dólares al final de la década.
En lugar de un colapso repentino en las tasas de tabaquismo, los expertos apuntan a una explosión en la disponibilidad de tabaco en el mercado negro en los últimos años.
Según cifras gubernamentales, en 2019-20 se incautaron en la frontera el equivalente a 605,8 millones de cigarrillos de tabaco ilegal. Para 2022-23, las incautaciones fronterizas alcanzaron el equivalente a 2.600 millones de cigarrillos, antes de disminuir a 2.200 millones en 2023-24.
Comentario de DRH: Recuerdo vagamente cuando el gobierno canadiense impuso un impuesto elevado de unos 5 dólares por paquete en la década de 1990. Eso equivaldría a más de 10 dólares por paquete en dólares actuales. Al crecer en Canadá, estaba acostumbrado a pensar que los canadienses eran particularmente respetuosos de la ley. (No estoy seguro de que fuera cierto, pero así pensaba de mis compatriotas canadienses). Pero entonces empezamos a oír hablar de barcos que cruzaban el río San Lorenzo cargados de cigarrillos procedentes de Estados Unidos, donde los precios son más bajos.
Esposas tradicionales y papas fritas de sebo: cómo las guerras del bienestar revolucionaron la política alimentaria y de saludpor Elizabeth Nolan Brown, Reason , julio de 2025.
Extractos:
“No quiero que me digan cuántas calorías tiene mi Big Mac o mi hamburguesa de un cuarto de libra. No quiero que el gobierno me diga que no puedo ponerle sal a la comida”, declaró Sean Hannity en Fox News en 2010. “Me gusta la comida chatarra. Me gusta McDonald's. Me gusta Wendy's. Me gusta Burger King. Me encanta Kentucky Fried Chicken”.
Este era un sentimiento común entre los conservadores de la época, una época en la que muchos en la derecha consideraban izquierdistas y, por lo tanto, sospechosos los intentos de promover la salud. Parte de esta resistencia republicana se basaba en una oposición justa a las intrusiones en el libre mercado y la libertad de elección del consumidor, como cuando los demócratas intentaron imponer impuestos a los refrescos o limitar el tamaño de las bebidas azucaradas que podían vender las tiendas. Pero con demasiada frecuencia, parecía más bien un trastorno de oposición desafiante.
Y:
“La era del conservadurismo del Big Gulp ha terminado”, dice John Carney, escritor de Breitbart . “Ahora estamos en la era de las proteínas y los arándanos”. Y Carney, quien en broma llama al yogur con semillas de granada y arándanos su “ desayuno neofascista ”, piensa que esto es genial. “Prefiero estar del lado saludable”, dice.
Esta no es solo una historia sobre la locura por la salud de MAGA; muchos fanáticos de la salud también se volvieron MAGA, en parte como rechazo a los dogmas centralizados de salud pública del Partido Demócrata, especialmente durante la pandemia. La historia de cómo llegamos aquí involucra el miedo a la fertilidad y las guerras de las lentejas, la ciencia dietética y la justicia social, la pérdida de nuestra religión y la obtención de Obamacare. Quizás, sobre todo, involucra la COVID-19.
Comentario de DRH: Cuando RFK Jr. fue elegido secretario de HHS, le dije a un amigo que sorprendentemente no era crítico con Kennedy: “Prepárate para un estado niñera con esteroides”.
econlib
