Lululemon demanda a Costco por la venta de supuestas imitaciones
Lululemon acusa a Costco de infringir su propiedad intelectual al vender imitaciones de algunos de sus productos más populares.
Una demanda presentada recientemente en un tribunal de California alega que Costco vende "dupes" de las sudaderas y sudaderas Scuba de Lululemon, las chaquetas Define y los pantalones ABC.
Algunas de las supuestas falsificaciones identificadas por Lululemon, con sede en Vancouver, se venden bajo la marca privada Kirkland de Costco, pero otras son fabricadas por los fabricantes Danskin, Jockey y Spyder.
"Algunos clientes creen erróneamente que estos productos infractores son prendas auténticas de Lululemon, mientras que otros los compran específicamente porque son difíciles de distinguir de los productos auténticos de Lululemon, especialmente para los compradores posteriores o los observadores", afirma la demanda.
Lululemon alega que estos escenarios se aprovechan de las patentes que posee, así como de la reputación y la buena voluntad que ha construido con los clientes.
En su presentación judicial de 49 páginas, Lululemon dice que intentó abordar a los engañados enviando a Costco cartas de cese y desistimiento, pero que ahora está pidiendo a un tribunal que intervenga.
Lululemon ha solicitado que el asunto sea escuchado por un juicio con jurado, y quiere ordenar a Costco que deje de fabricar, importar, comercializar y vender los supuestos duplicados.
También quiere que el minorista con sede en Washington elimine cualquier instancia en la que haya anunciado supuestos engaños en línea o en forma impresa y solicita al tribunal que requiera que Costco cubra cualquier pérdida de ganancias que Lululemon haya sufrido por los productos.
"Como empresa innovadora que invierte significativamente en investigación, desarrollo y diseño de nuestros productos, nos tomamos muy en serio la responsabilidad de proteger y hacer cumplir nuestros derechos de propiedad intelectual y emprendemos las acciones legales pertinentes cuando es necesario", declaró un portavoz de Lululemon a CBC News en un comunicado enviado por correo electrónico.
Costco no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Aún no ha presentado una respuesta a la demanda de Lululemon.
Elizabeth Dipchand, abogada de propiedad intelectual y socia directora de Dipchand LLP, quien no está involucrada en este caso, afirma comprender por qué Lululemon ha emprendido acciones legales. Si bien los productos falsificados y de imitación de bajo nivel han existido desde siempre, afirma que normalmente no hay tanto dinero en juego.
"[Costco no es] un fabricante extranjero de productos falsificados que introduce a cuentagotas bolsos, zapatos y todo tipo de productos falsificados. Se trata de una multinacional muy conocida con importantes tiendas físicas que afectan los resultados de otra empresa muy conocida, de alta gama y precios más elevados", afirmó Dipchand.
La demanda también detalla ciertos detalles de diseño de algunas de sus prendas, como las líneas en el pecho y la espalda de la chaqueta con cierre Define, que Lululemon dice que son solo su propiedad intelectual.
El detalle de las rayas puede parecer un detalle pequeño para algunos, pero Dipchand dice que ese tipo de detalles distintivos significan mucho en el mundo de la propiedad intelectual.
"Lo que Lululemon dice es que [esas líneas] son tan reconocibles ahora, que están asociadas con nuestra reputación... y que merecen protección", dijo Dipchand.
Las imitaciones se han vuelto increíblemente populares en los últimos años, ya que los compradores buscan hacer frente a la inflación y la guerra comercial mundial buscando productos que imitan las marcas originales. El fenómeno ha cobrado fuerza, sobre todo en línea, con cuentas en redes sociales que comparten las mejores imitaciones que han encontrado. Si bien las imitaciones de cosméticos son especialmente populares, Lululemon también se ha convertido en un objetivo porque vende su ropa deportiva a precios más altos, que algunos clientes consideran inalcanzables.
Dipchand afirma que las empresas están cada vez más preocupadas por el creciente mercado de dupes. Y si veremos más demandas como esta contra dupes dependerá de cuánto afecte a las ganancias de las empresas.
Lululemon ha intentado contrarrestar las imitaciones en el pasado. En 2023, la compañía organizó un " intercambio de imitaciones ", animando a los clientes a traer versiones similares de sus populares pantalones Align y cambiarlas por la versión original de Lululemon.
La demanda llega semanas después de que Lululemon dijera que intentaría hacer frente a los nuevos y posibles aranceles entrantes con aumentos de precios que serán de naturaleza "modesta" y se aplicarán solo a una "pequeña" porción de sus productos.
La marca ha estado trabajando para recuperarse de la falta de novedades que decepcionó a los consumidores el año pasado y a principios de este. La novedad —la frescura que perciben los productos y estilos de una marca— es una de las claves para que los minoristas atraigan clientes.
cbc.ca
