Inmortalidad: El significado de la vida de Buchanan

Un artículo de Peter Boettke en Econlib sobre " Economía Política de Virginia: La trayectoria de James Buchanan " muestra cómo la filosofía política y la economía se entrelazaron en la obra de Buchanan. También me recordó un interesante video en dos partes de una entrevista a Buchanan realizada por Geoffrey Brennan. Ambos economistas colaboraron a menudo y fueron notablemente coautores de "La razón de las reglas: Economía política constitucional " (1985), que ofrece un resumen de la construcción contractualista y constitucional, central en su obra. ( Este libro clásico está disponible en línea ; lo revisé recientemente para Econlib).

El video ofrece una visión general menos técnica y más conversacional de la obra de Buchanan, fallecido en 2013. Al final de la conversación de dos horas, Buchanan diserta sobre lo que él cree, al estilo de Albert Camus, es el absurdo supremo de la vida, salvo por una consideración. Confiesa un alejamiento del individualismo metodológico, como si la muerte y el sentido de la vida (o al menos de la suya) exigieran una excepción. Ojalá se hubiera transcrito toda la conversación, aunque solo fuera porque un acento sureño no es exactamente un acento francés. En mi propia transcripción del pasaje a continuación, las elipsis indican vacilaciones en la conversación, detalles o simplemente palabras que no pude identificar; Buchanan continúa hablando de la vida:

Todo esto puede ser absurdo. ¿De qué se trata? … ¿Por qué me interesa lo que sucederá cuando ya no esté? En mi caso, no puede ser genético porque no tengo hijos. … Pero aun así, estoy intensamente interesado en eso. … Me parece que —y esto me aleja un poco del individualismo metodológico… nosotros, o al menos yo, nos sentimos como una especie de miembro de una especie de tribu, lo que podríamos llamar una tribu que es una tribu continua, no muere… puede morir, pero no necesariamente muere, pero muere más allá de mi mortalidad, es una especie de tribu que se llamaría, se describiría como el espíritu de la libertad o el espíritu del liberalismo clásico. Y me parece que, como participante en ese juego… promoviendo esas ideas… y vivo mientras esas ideas vivan de alguna manera. Solo soy parte de una corriente y, en cierto sentido, esa corriente continúa. Ahora bien, se necesita que la gente siga impulsando y motivando esa corriente, o de lo contrario, esta puede morir; no es necesariamente inmortal. Por otro lado, trasciende la vida humana... da sentido a la vida cotidiana... Me parece que el espíritu del liberalismo, el espíritu del liberalismo clásico, o el espíritu de la libertad si se prefiere, puede ser una especie de justificación que, en cierto modo, nos aleja de este absurdo supremo.

Hay grandes misterios en el universo que trascienden la filosofía política. Pero independientemente de si la vida tiene sentido o es absurda, de si existe o no la vida eterna, siempre es el individuo quien experimenta la vida o la muerte. «Aunque haya Dios o no», cantaba el poeta Leonard Cohen .

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