La vejez en paz se ha convertido casi en un sueño.

Ebru CELIK

Las pensiones bajas y el aislamiento social hacen que las personas mayores sean más vulnerables a la pobreza, y entre los ciudadanos mayores, las mujeres se encuentran entre los grupos más vulnerables a la pobreza.

Mientras que los que están en edad de jubilación anticipada, obligados a vivir con 16.881 liras, se ven obligados a seguir trabajando, los ciudadanos relativamente mayores luchan por llegar a fin de mes con sus salarios.

Una de las personas que sobrevive con el salario mensual más bajo es la tía Nejla, de 75 años, que vive en Estambul. Un día visitamos su casa y hablamos de cómo sobrevive con su pensión.

La tía Nejla vive en la planta baja de un edificio de apartamentos en Avcılar. Cultiva verduras en su huerto y pasa parte del día allí. Ha plantado alcachofas de Jerusalén, col rizada, pimientos y tomates. Seca pimientos en el alféizar de su casa. Las hojas de parra han crecido por todo su huerto. «Mis vecinos me ayudan y cultivo hojas de parra, las relleno y las regalo en botellas. También seco los pimientos y los regalo. Es lo mejor que puedo hacer», dice.

Nos reciben en casa los viejos sillones de la tía Nejla, con sus medicinas esparcidas en uno de ellos. En cuanto entramos, empieza a prepararnos té y añade: «Una sola tetera me sirve para dos días».

Después de preparar el té, nos sentamos a la mesa en el jardín y comenzamos nuestra conversación. La tía Nejla vive sola desde que su esposo falleció hace dos años. Dice que tiene dos hijos y nietos y explica que se quedó sola tras el fallecimiento de su esposo. "Mi hija viene cada 15 días, me limpia y se va. Era feliz cuando mi esposo vivía. Ahora, con mis enfermedades, mis hijos y el estado me han dejado sola, abandonada a la muerte", dice.

Cuando le preguntamos sobre sus enfermedades, la tía Nejla dijo que eran interminables: "Acabo de volver del hospital. Estuve dos meses. Colesterol, derrame cerebral, diabetes, asma, presión arterial, problemas de visión, EPOC... Mis enfermedades son así. Sobrevivo con medicamentos. Me preocupa que un día no tenga dinero para comprar mis medicamentos. Si no los tengo, dormiré en este sofá y no despertaré". Dijo que a veces pide prestados sus medicamentos y los paga a plazos en la farmacia.

TODO EL PAGO MENSUAL SE DESTINA AL ALQUILER

Le preguntamos a la tía Nejla, quien intenta llegar a fin de mes con la pensión de su difunto esposo, cómo gasta un mes. La tía Nejla dice: «Recibo mi sueldo en Correos e inmediatamente pago 10 mil liras para el alquiler. Las 4 mil restantes suelen ir para pagar las facturas. Por 1 mil liras compro aceite, pasta y otros alimentos que me duran mucho tiempo. Claro, a fin de mes me quedo sin comida. Mis vecinos intentan ayudarme, gracias a Dios. Alguien me deja 100 o 200 liras al pasar, y otros me traen comida. Pero incluso si tengo hambre, no voy a la casa de mis hijos».

A LOS 75 AÑOS DIJERON 'VE Y BORRA LAS ESCALERAS'

Está muy enojado por el aumento mensual : “El gobierno ha aumentado mi pensión de jubilación en 2 mil TL. No me iré por hambre, sino por rabia; creo que me iré por el corazón. Intento sobrevivir así. Hay mucha gente que está peor que yo. Les cuento mi situación. Mi casero quería aumentarme el alquiler en 5 mil TL. Esto significa 15 mil de alquiler y casi 3 mil facturas. Nos dejaron morir abiertamente a los ancianos. ¿Dónde encontraré este alquiler y lo pagaré? ¿Cómo comeré? De todos modos, no podría comer. Solo tengo una fruta en casa, una sandía, y mi vecino la trajo. Ayer mismo fui al supermercado con 100 TL en el bolsillo. Se me había acabado la sal y el detergente. El detergente costaba 65 TL, la sal 20 TL. Le dije a la mujer que trabajaba: “¿No puedes quitarme 5 TL del detergente?”. Me dijo: “No”. Di mi dinero, volví y ahora tengo 15 TL. Solo puedo comprar una barra de pan. Menos mal que la gente de la panadería también lo sabe. «Me dan pan para vivir», dice.

Le preguntamos a la tía Nejla si alguna vez había solicitado asistencia social: "Fui y la solicité. Nunca más volveré. Primero a la oficina del gobernador del distrito, luego a la oficina del mukhtar, a la municipalidad... La mujer que trabajaba en la oficina del mukhtar me dijo: 'Tienes hijos, tía, ¿por qué sigues viniendo?'. 'Si no te alcanza el dinero, ve a fregar las escaleras. Con fregar tres escaleras a la semana te bastaría'. ¡Qué grosería!... Tengo 75 años, no veo, no puedo caminar. Literalmente me dicen: 'Vete a morir'. Ya perdí la esperanza. No pediré ayuda a nadie. Tengo vecinos que se preocupan por mí. No pude pagar mis facturas mientras estuve en el hospital. Tengo facturas de tres meses. Le pedí prestados 5 mil liras turcas a mi vecino. Pagaré entre 500 y 500 liras turcas al mes".

La tía Nejla también recuerda con nostalgia a su difunto esposo: «Después de que mi esposo murió, le cuento el estado en el que caí al ver su fotografía por la noche. Le digo: 'Llévame contigo'. Preferiría estar bajo tierra con mi esposo que vivir así».

Nuestra conversación se ve interrumpida constantemente por los vecinos que pasan a saludar. La tía Nejla, quien explica que recorre las calles por las mañanas recogiendo chatarra para vender, dice: «Lo que encuentro no vale mucho. A veces vienen chatarreros y me dan más dinero. Intento hacer un esfuerzo en algún sitio».

La tía Nejla, quien criticó al gobierno del AKP al relatar sus experiencias, dice: "¿Acaso nunca piensan en lo que come esta persona, en cómo puede vivir? ¿Acaso no tenemos deseos? ¿Acaso nunca tenemos deseos? Si un vecino trae carne o fruta de mi cosecha, me la traga. Tiran kilos de comida a diario. Tengo 75 años. Suben el precio 2 mil liras como si se burlaran de mí. Ni ayuda alimentaria ni dinero. ¿Acaso no trabajamos por este país?". Quiere poder vivir con dignidad y comprar algunas variedades de fruta para su casa cuando quiera.