“Lo que asusta a los inversores internacionales cuando miran a Portugal es no saber qué esperar”

La simplificación y reducción de impuestos , especialmente para las empresas, son algunas de las promesas del actual gobierno liderado por Luís Montenegro. Estas medidas son relevantes y viables para José Carmo, socio de la firma de auditoría y consultoría Carmo e Cerqueira , dado que la actual mayoría más estable en la derecha representa una oportunidad sin precedentes en muchos años.

Sin embargo, estas medidas no son suficientes para apoyar al empresariado portugués ni para promover el país como destino de inversión internacional. El director de la firma de auditoría, entre cuyos clientes se encuentran Ibersol, Iberdrola, Sonae y el Grupo Violas, cree que es necesario adoptar medidas para capitalizar a las empresas nacionales, garantizando al mismo tiempo la estabilidad política y legislativa para mantener el interés de los inversores extranjeros en Portugal. «No se pueden cambiar las reglas del juego a medias», advierte José Carmo en una entrevista con EContas.

¿Cuál es el impacto de los constantes cambios políticos en las áreas de tributación y auditoría?

Tenemos diferentes niveles de tributación. Tenemos impuestos que afectan principalmente a los contribuyentes y a las empresas nacionales. Y tenemos impuestos que afectan a los inversores extranjeros. Es crucial reducir la carga fiscal, pero también es crucial brindar a los inversores la certeza de saber qué esperar.

¿Cómo afectan estos cambios políticos y fiscales a los inversores extranjeros?

Los inversores extranjeros no se preocupan ni se ven tan afectados por los niveles impositivos. Naturalmente, unos tipos impositivos más bajos se traducen en una mayor rentabilidad. Pero, en definitiva, para un inversor internacional que decide invertir en Portugal, la tributación es solo un elemento más en su plan de negocios. Desde su perspectiva, la estabilidad es mucho más importante. En otras palabras, lo que quieren saber es que pagarán una cierta cantidad al final del día. De esta forma, pueden calcular su rentabilidad y, en última instancia, comprender si invertir en un país ofrece o no una ventaja económica. Para estos inversores, lo que no puede ocurrir es la constante incertidumbre que se ha observado en la legislación portuguesa, con normas que cambian constantemente.

Por ejemplo, tenemos inversores que invirtieron en bienes raíces convencidos de que estaban invirtiendo en una zona que cumplía los criterios para el IVA del 6%, pero en el sector inmobiliario, el IVA es un costo. Y de repente, tras realizar esa inversión, descubren que en realidad están en zonas donde el IVA es del 23%. Esta variación de 18 puntos porcentuales entre la tasa que esperaban y la que realmente pagarán es la diferencia entre una ganancia o una pérdida en la operación.

Es muy importante reducir la carga fiscal, pero sobre todo es importante dar a los inversores la certeza de que saben con qué pueden contar.

¿Esto ahuyenta a los inversores extranjeros?

Exactamente. Lo que asusta a los inversores internacionales al analizar los mercados portugueses es, sobre todo, la incertidumbre sobre qué esperar. Además, había varias inversiones y solicitudes en marcha, y de repente, las normas para la adaptación local cambiaron. Una vez más, estos son problemas que afectan al ecosistema en el que invierte el inversor extranjero. Incluso con cambios de gobierno, hay cuestiones fundamentales que, naturalmente, deben negociarse y acordarse entre las partes.

La simplificación es posible y deseable, incluso para atraer más inversión extranjera directa e impulsar el crecimiento. Esta inversión no se limita al sector inmobiliario. Muchas entidades buscan empresas en Portugal para adquisiciones y expansión. El sector del calzado, por ejemplo, es atractivo para los inversores internacionales. Ahora, necesitan garantizar cierta estabilidad, especialmente en la legislación, no solo fiscal, sino también laboral.

¿Y cómo se puede apoyar a las empresas nacionales?

En el caso de las empresas nacionales, se habla constantemente de capitalización corporativa. No puedo crear incentivos contra esto. Aprovechando la ideología más liberal y de derecha, esta es una oportunidad para revisar las medidas de capitalización corporativa , tanto fiscales como no fiscales. Podemos restablecer una medida que existía en el pasado, que implicaba eximir o reducir los impuestos a los inversores que invierten en acciones de empresas y participan en ampliaciones de capital, por ejemplo. Este tipo de medidas deben crearse.

¿Es posible negociar estas medidas entre los partidos, considerando el cambio en la estructura de gobernanza?

Hoy en día es más difícil porque el órgano de gobierno ha cambiado, pero debería haber una mejor coordinación entre los partidos gobernantes . En 2013, se inició una reforma del Impuesto sobre la Renta de Sociedades (IRC) con un acuerdo entre el PSD y el CDS, que estaban en el gobierno en ese momento, y también el PS, todavía liderado por António José Seguro. El PS formó parte de este grupo de trabajo precisamente para asegurar que las medidas perduraran más allá del mandato del gobierno; en el caso del PSD y el CDS, no ganaron las elecciones. Lo que es cierto es que tan pronto como el PS ganó las elecciones de 2015, la reforma del IRC se archivó de inmediato y se tomaron otras medidas.

Es una oportunidad para revisar las medidas de capitalización corporativa. Podemos reintroducir una medida que existía en el pasado, que implicaba, por ejemplo, eximir o reducir la tributación a los inversores que invierten en acciones de empresas y participan en ampliaciones de capital.

Aprovechando ahora que efectivamente hay una mayoría más estable en la derecha, o al menos una mayoría más estable en términos de número de votos, es posible implementar un conjunto de reformas, sobre todo de manera más estructural, que luego impedirán -porque hay una posibilidad muy alta de acuerdo- cualquier retroceso futuro en todas estas medidas.

Es más estable en dimensión, pero eso no significa necesariamente que haya entendimientos…

Si analizamos los programas electorales y la naturaleza de estos partidos políticos, la reducción de la carga fiscal fue un objetivo común para todos ellos . Esto también requerirá cierta simplificación del proceso tributario; de lo contrario, será imposible. Desde esta perspectiva, existe una oportunidad única en años, ya que más de dos tercios del Parlamento, incluida la Iniciativa Liberal, tienen esta simplificación en su agenda. No hablamos de convertir el país en un paraíso económico desenfrenado. Hablamos de hacer el país más eficiente, más competitivo y más atractivo.

¿Cómo se puede realizar esta simplificación?

El Impuesto sobre la Renta de Sociedades (IRC), por ejemplo, es excesivamente complejo. Es un sistema que pretende gravar las ganancias, pero que a su vez incluye una serie de excepciones y situaciones que buscan reducir dicha tributación. Existe la oportunidad de aclarar varios aspectos, en particular aquellos que son más de derecha y que favorecen la inversión y las empresas, aumentando así su competitividad. Esta podría ser una buena oportunidad para simplificar el código del IRC. La Iniciativa Liberal ha propuesto una medida para implementar un impuesto de tasa única que grave todos los ingresos, no solo los de las empresas, a una tasa fija. Resultaría mucho más simple, mucho más fácil de supervisar y podríamos garantizar la recaudación fiscal.

¿Es esta una medida que le gustaría ver implementada?

No creo que sea posible, ni a través del propio PSD, que tiene una orientación más social, ni a través del propio Chega, que no tiene una postura tan liberal como la IL o algunas ramas del CDS. Creo que aún queda mucho camino por recorrer, pero eso no significa que no podamos simplificar y agilizar los procesos, como ocurre, por ejemplo, con la tributación autónoma.

¿Debería eliminarse la tributación autónoma?

Eliminado o ajustado a lo que realmente es justo. Ahora bien, tener una tasa impositiva independiente del 35% es perverso.

¿Cuál debe ser el papel de la Autoridad Tributaria (AT) en esta simplificación?

La AT debería simplificarse y estandarizarse. Luego, la imagen de las autoridades fiscales debe cambiar. Dígame si conoce a alguien que reciba una carta de las autoridades fiscales en su país, aunque sea solo para darles el código de acceso a través del CTT, no se preocupe. El público en general no percibe al Estado como una buena entidad.