Cada vez hay más galerías y tiendas vacías

A primera vista, y sin mirar atrás, parece que un tsunami ha azotado el sector minorista de la ciudad de Ginebra. Entre el 1 de junio de 2024 y el 1 de junio de 2025, el número de locales comerciales vacíos se disparó: un 39%, pasando de 12.603 metros cuadrados vacíos a 17.491 metros cuadrados. Este aumento es aún más sorprendente si se tiene en cuenta que, según las cifras publicadas por la Oficina Cantonal de Estadística (OCSTAT) a finales de agosto , también se registró un aumento a nivel cantonal, aunque este se limitó al 4%.

Explicar este auge de tiendas vacías en la ciudad de Ginebra no es fácil. Ocstat señala que los espacios vacíos varían considerablemente de un año a otro y que esto es solo una instantánea al 1 de junio. Sin embargo, algo es cierto: la tendencia ha ido en aumento durante años, sin duda relacionada con el auge del comercio electrónico.

Pascal Rocha da Silva, Delegado de Economía de la Ciudad de Ginebra, también señala «un aumento gradual de las vacantes, probablemente debido a la proximidad con Francia y al comercio electrónico, siendo este último factor el de mayor impacto». Sin embargo, cree que el aumento del 39 % de comercios vacíos en la Ciudad no es tan preocupante como parece.

En primer lugar, «el declive estructural del comercio minorista se aplica a toda Suiza», no solo a Ginebra. A continuación, considerando un período más amplio, «después de la COVID-19, estos espacios vacíos aumentaron casi un 60 % a nivel cantonal (nota del editor: 57,6 % en 2024), mucho más que en la City, donde esta cifra incluso disminuyó en 2023 y 2024». Sobre todo, el porcentaje omite un dato esencial: la tasa de desocupación. «En la City, donde se encuentra aproximadamente la mitad del espacio comercial de Ginebra, se sitúa entre el 2 % y el 2,5 %. A nivel cantonal, se acerca al 3 %».

En resumen, ninguna crisis ha azotado repentinamente la ciudad, aunque desconocemos qué tipo de negocios están cerrando. «Esta zona probablemente corresponde a un total de unos cien locales. Me encantaría tener una lista de los negocios vacíos. Dicho esto, si algún negocio en particular hubiera sido diezmado, lo habríamos sabido».

Lo cierto es que «el mercado está cambiando», asegura Olivier Nimis, director de Remicom, líder suizo en transferencias de empresas. Por un lado, «todas las ciudades cercanas a la frontera tienen dificultades». Por otro lado, «en las grandes ciudades, el comercio en línea está en pleno auge».

Esto no es nuevo, pero otros factores agravan estas dificultades. «Es difícil para un comerciante obtener un contrato de arrendamiento. Las agencias de alquiler son cada vez más estrictas, sobre todo en cuanto a las garantías de alquiler. A veces demasiado estrictas: tengo un cliente que quiere comprar un salón de té con un capital de 80.000 francos. Pero el propietario pide una enorme garantía de doce meses, lo que lamentablemente le impedirá conseguirla».

El hombre también señala que antes de la COVID-19, las marcas europeas «tenían que establecerse en Ginebra. Hoy en día, sufren en sus propios países, y eso ya no es así». Su hijo, Nicolas Nimis, responsable del mercado del Valais, pero que vivió en Ginebra durante mucho tiempo, añade varios elementos. «Lo que la gente no sabe es que puede que no tengan crédito bancario; y las entidades de garantía de alquileres son cada vez más cautelosas a la hora de conceder garantías».

Esto es particularmente problemático en Ginebra porque, según él, «algunos alquileres se han vuelto extremadamente caros y algunos tipos de negocios ya no pueden adaptarse, incluso fuera del centro de la ciudad». Lo resume en una frase: «Los alquileres son inadecuados y los comercios minoristas no se están adaptando. Algunos, con bastante antigüedad, no tienen sitio web ni han invertido en redes sociales».

Su padre hace la misma observación: «La calidad de los comercios ha decaído. Hace veinte años, tenían un proyecto de verdad. Ahora, atiendo 2500 solicitudes al mes, entre Ginebra y Lausana, de personas que quieren independizarse. Pero es difícil, trabajamos más, ¡ganamos menos! Pronto, solo quedan cien, porque los demás no sabían que necesitaban un préstamo bancario, una garantía de alquiler. Y al final, solo abrieron una veintena».