Galenica opera más de 360 farmacias en Suiza. Ahora, el grupo sanitario con sede en Berna también está incursionando en la medicina de laboratorio.


Cualquiera en Suiza que reciba una factura de un laboratorio médico tras una consulta médica suele quedar impactado. Las facturas pueden ascender fácilmente a cientos de francos.
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La industria de los laboratorios opera en un entorno lucrativo. Dado que los médicos buscan mayor certeza en sus diagnósticos, se realizan cada vez más pruebas. El grupo sanitario Galenica, con sede en Berna, informa que más del 60 % de todos los diagnósticos médicos en Suiza requieren una prueba de laboratorio.
El Dr. Risch fue vendido a Australia.Sin embargo, hay indicios de que los mejores tiempos para la industria ya pasaron. Hace tres años, el Consejo Federal implementó una reducción lineal del 10 % en las tarifas de los análisis de laboratorio. En aquel momento, también se restringió el reembolso de las pruebas de vitamina D, cuyo número ya había aumentado considerablemente.
El endurecimiento de los marcos regulatorios condujo rápidamente a las primeras fusiones. El grupo de laboratorios Dr. Risch, con una larga trayectoria, fue adquirido el año pasado por el gigante australiano de la industria, Sonic Healthcare, por 117 millones de francos suizos. La empresa familiar siguió el ejemplo de varios otros laboratorios que se habían unido a la red suiza de Sonic. Con 2.800 empleados, incluidos 650 en Dr. Risch, Sonic se considera ahora líder del mercado en este país.
Segundo cambio de propietario del Equipo LaboralComo se anunció el miércoles, otro proveedor local, Labor Team, cambia de propietario. Este es el segundo cambio de propietario de la empresa con sede en St. Gallen, que emplea a 330 personas y genera unas ventas de 114 millones de CHF. Fue adquirida por la firma de inversión Genui, con sede en Hamburgo, en 2021. Ahora, está previsto que sea adquirida por Galenica.
Ambas partes han acordado no revelar el precio de compra. Sin embargo, los analistas de Zürcher Kantonalbank lo estiman en aproximadamente 250 millones de francos suizos, basándose en las valoraciones de competidores que cotizan en bolsa, como Sonic y Labcorp.
Los anteriores propietarios de capital privado parecen haber reducido y automatizado algunos de los costos de Labor Team. En el momento de su última venta, la empresa empleaba a aproximadamente una quinta parte más de personas, con más de 400 empleados .
Los belgas y los franceses pagan mucho menos por las pruebasGalenica justificó la adquisición de Labor Team con la expectativa de que el mercado suizo de laboratorios se verá afectado por nuevos cambios regulatorios en el ámbito tarifario en los próximos años. La compañía se refiere a la revisión exhaustiva de las tarifas para análisis de laboratorio iniciada por el gobierno federal. Se espera que las nuevas tarifas entren en vigor a finales de 2027.
Se vislumbran nuevas reducciones arancelarias significativas. Hace unos meses, la Oficina Federal de Salud Pública determinó que las pruebas de laboratorio en Suiza cuestan, en promedio, un 67,5 % más que en los tres países de comparación: Bélgica, Francia y los Países Bajos.
El organismo de control de precios, Stefan Meierhans, ya se había quejado en 2022 de los precios excesivos que se cobraban por las pruebas de laboratorio en Suiza. Citó, entre otros, el ejemplo de un hemograma. Cuesta el equivalente a 0,55 céntimos en Alemania, pero casi 20 veces más, a 10 francos, en Suiza.
Gigante ocultoCon 8.000 empleados y una facturación de 3.900 millones de CHF, Galenica, con sede en Berna, es un gigante oculto en el sector sanitario suizo . En los últimos años, la empresa se ha expandido a más áreas de negocio sin llamar mucho la atención. Ya no se limita a su negocio principal: la venta al por mayor de productos farmacéuticos y las operaciones de farmacia.
Con Documedis, Galenica ofrece a los médicos, entre otras cosas, la referencia más importante sobre medicamentos en Suiza. La empresa también opera un servicio con sus propios especialistas de enfermería para la administración de nutrición artificial, que se suministra directamente al domicilio del paciente tras una hospitalización.
De este modo, el grupo mantiene una sólida conexión con consultorios médicos, hospitales y farmacias. La dirección prevé un rápido crecimiento en el sector de la medicina de laboratorio junto con Labor Team. Se espera que las farmacias, además de los consultorios médicos, se conviertan en puntos de contacto para las pruebas. Labor Team, hasta la fecha, solo ha alcanzado una cuota de mercado del 8 % en Suiza en el sector del diagnóstico médico.
Hasta el momento, las autoridades han mostrado poca preocupación por el creciente poder de mercado de Galenica en el sistema sanitario suizo. Sin embargo, la adquisición de Labor Team aún requiere la aprobación de la Comisión de Competencia.
Las acciones de Galenica han demostrado ser una apuesta segura en lo que va de año, con una subida del 17 %. A diferencia de las acciones de las dos grandes farmacéuticas suizas, Roche y Novartis, se libraron de las pérdidas tras el "Día de la Liberación" a principios de abril.
Galenica genera casi la totalidad de sus ventas en Suiza y, por lo tanto, no tiene mucho que temer ante la introducción de aranceles estadounidenses. Sin embargo, el siguiente paso de diversificación previsto dejó a los inversores indiferentes. Las acciones de la compañía cerraron el miércoles a 87,80 CHF, sin cambios respecto al día anterior.
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