China hindert US-Regierungsmitarbeiter und Banker an der Ausreise

Ein Mitarbeiter des US-Handelsministeriums wurde von den Behörden in Peking an der Ausreise aus China gehindert, teilte ein Sprecher des Außenministeriums am Montag CBS News mit. Die Reisebeschränkung des nicht identifizierten Regierungsmitarbeiters wurde bestätigt, als Peking neue Informationen über einen in den USA tätigen Wells Fargo-Banker veröffentlichte, der ebenfalls mit einem Ausreiseverbot belegt wurde.

„Wir können bestätigen, dass gegen einen Mitarbeiter des US-Patent- und Markenamts, der privat nach China reiste, ein Ausreiseverbot verhängt wurde“, sagte der Sprecher des Außenministeriums am Montag. „Wir verfolgen diesen Fall sehr genau und stehen mit chinesischen Behörden in Kontakt, um die Situation so schnell wie möglich zu klären.“

Die New York Times berichtete am Montag, dass es sich bei dem betroffenen Mitarbeiter um einen US-Bürger handele, der seit Mitte April an der Ausreise aus China gehindert sei. Die Zeitung berief sich auf ein ihr vorliegendes Dokument des Außenministeriums und fügte hinzu, dass Pekinger Beamte am 14. April in Chengdu den Reisepass, die Kreditkarte, das Mobiltelefon und das iPad des Mannes beschlagnahmt hätten.

Die Times berichtete unter Berufung auf das Dokument, dass dem Mann seine Dokumente am 22. April zurückgegeben worden seien, man ihm jedoch mitgeteilt habe, dass er das Land nicht verlassen dürfe.

Auf einer Pressekonferenz am Montag lehnte es ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums ab, den Fall des Handelsministeriumsmitarbeiters zu kommentieren. Er sagte lediglich, dass Peking „die Rechtsstaatlichkeit aufrechterhalte und Ein- und Ausreiseangelegenheiten im Einklang mit dem Gesetz behandle“.

Der Sprecher des Außenministeriums, Guo Jiaku, bestätigte jedoch, dass dem Wells Fargo-Banker Mao Chenyue die Ausreise aus China untersagt sei und ihm eine Strafanzeige bevorstehe.

„Frau Mao Chenyue ist in ein Strafverfahren verwickelt, das derzeit von den chinesischen Strafverfolgungsbehörden bearbeitet wird, und unterliegt gemäß dem Gesetz einer Ausreisebeschränkung. Da der Fall noch untersucht wird, darf Frau Mao gemäß chinesischem Recht das Land vorerst nicht verlassen und ist verpflichtet, bei den Ermittlungen mitzuwirken“, sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Guo Jiaku, am Montag.

Chenyue ist Managing Director bei Wells Fargo und lebt laut ihrem LinkedIn-Profil in Atlanta. Dort spricht sie auch Englisch und Chinesisch. Eine Quelle aus dem Umfeld von Chenyue bestätigte gegenüber CBS News, dass sie US-Staatsbürgerin ist. Sie leitet das internationale Factoring-Geschäft von Wells Fargo und wurde in Shanghai geboren, heißt es in einer Pressemitteilung vom Juni auf der Website der gemeinnützigen Organisation FCI, einem globalen Netzwerk von Unternehmen, die Factoring-Dienstleistungen anbieten.

Ein Vertreter von Wells Fargo erklärte gegenüber CBS News am Montag, das Unternehmen verfolge „die Situation aufmerksam und arbeite über die entsprechenden Kanäle daran, dass unser Mitarbeiter so schnell wie möglich in die USA zurückkehren kann“.

Ein Sprecher des US-Außenministeriums wollte sich am Montag „aus Datenschutzgründen und aus anderen Gründen“ nicht zu Chenyues Status äußern, sagte jedoch, für das Außenministerium habe „die Sicherheit der amerikanischen Bürger keine höhere Priorität“.

Auf seiner Website fordert das Außenministerium Amerikaner, die nach China reisen, auf, „erhöhte Vorsicht walten zu lassen“, und warnt, dass China „willkürlich lokale Gesetze durchsetzt, darunter Ausreiseverbote für US-Bürger und Bürger anderer Länder, ohne dass es zu einem fairen und transparenten Verfahren auf der Grundlage des Gesetzes kommt“.

US-Bürgern wird möglicherweise erst beim Versuch, China zu verlassen, bewusst, dass ihnen ein Ausreiseverbot auferlegt wurde. Zudem besteht möglicherweise keine Möglichkeit, vor einem chinesischen Gericht gegen das Verbot Berufung einzulegen, heißt es in der Reisewarnung des US-Außenministeriums.

Die chinesische Regierung erkennt außerdem keine doppelte Staatsbürgerschaft an, was bedeutet, dass „US-Bürger chinesischer Abstammung zusätzlicher Kontrolle und Schikanen ausgesetzt sein können“, heißt es in den Richtlinien auf der Website des Außenministeriums.

Die jüngsten Vorfälle ereignen sich zu einem heiklen Zeitpunkt in den Beziehungen zwischen Peking und Washington. Ende Juni erklärten das Weiße Haus und Vertreter Pekings, beide Seiten hätten sich auf den Rahmen eines neuen Abkommens geeinigt, um den Handelskrieg zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt zu beenden.

Derzeit steht China vor einer von Präsident Trump gesetzten Frist vom 12. August, um ein neues Handelsabkommen mit den USA abzuschließen und so den eskalierenden Handels- und Zollkrieg zu beenden, in den sich die beiden Länder seit Trumps Rückkehr ins Weiße Haus im Januar verwickelt haben.

Herr Trump verhängte Zölle von bis zu 145 % auf Importe aus China, woraufhin Peking mit hohen Einfuhrzöllen reagierte. Beide Seiten einigten sich jedoch auf einen Waffenstillstand, um Verhandlungen zu ermöglichen. Inzwischen hat die Trump-Regierung bis zum 12. August Zölle von 30 % auf Importe aus China verhängt. Sollte keine Einigung erzielt werden, werden Washington und Peking deutlich höhere Zölle verhängen.

Durch die Pattsituation sind die Risiken für amerikanische Unternehmen, die in China Geschäfte machen, noch weiter gestiegen, die bereits seit mehreren Jahren bestehen.

Im Juni 2023, nachdem die chinesischen Behörden die Büros mehrerer US-amerikanischer Firmen durchsucht hatten , erklärte der in Peking ansässige Wirtschaftsanwalt James Zimmerman gegenüber CBS News, es scheine, als würde die Kommunistische Partei alles als potenzielle Bedrohung betrachten.

„Leider ist es in einem solchen Umfeld sehr schwierig, zu agieren – wenn alles als eine Frage der nationalen Sicherheit betrachtet wird und es so aussieht, als ob alles, was man tut, als Spionage angesehen werden könnte“, sagte er.

Olivia Victoria Gazis hat zu diesem Bericht beigetragen.