Bundesausgabenkürzungen lähmen einige kleine Unternehmen mit Regierungsverbindungen

Ein Technologieberatungsunternehmen mit Sitz in Maryland erklärte, es habe 20 Prozent seiner Belegschaft entlassen, als das Unternehmen aufgrund eines Zuschussstopps der Bundesregierung seine Rechnungen nicht mehr bezahlen konnte.

Ein Unternehmen im Bereich beruflicher Weiterbildung in Colorado sagte, es habe vier von fünf Dollar an Einnahmen verloren, als die Bundesregierung sämtliche Verträge mit dem Unternehmen kündigte .

Ein in Alaska ansässiges Logistikunternehmen hat innerhalb von 36 Stunden Erwähnungen von Diversität, Gerechtigkeit und Inklusion ( DEI ) aus Hunderten von Bundesdokumenten entfernt, um Millionen an staatlichen Mitteln zu retten, teilte das Unternehmen mit.

Durch einen Sparkurs der Regierung von Präsident Donald Trump sind Tausende von öffentlichen Angestellten arbeitslos geworden. Doch auch auf den privaten Sektor hat sich die Kahlschlagpolitik ausgeweitet. Sie hat einige kleine Unternehmen mit Verbindungen zur Bundesregierung geschädigt und eine Bundesbehörde geschwächt, deren Aufgabe es ist, kleine Firmen zu unterstützen, wie aus Interviews mit sieben Kleinunternehmern und Vertretern kleiner Unternehmen hervorgeht.

Laut der Brookings Institution sind rund 7,5 Millionen Arbeitsplätze in US-Regierungsunternehmen beschäftigt. Das entspricht etwa 4,5 Prozent der gesamten US-Belegschaft.

Bei vielen dieser Firmen handelt es sich um Kleinbetriebe, die nach Angaben der US Small Business Administration , einer staatlichen Behörde, im Jahr bis September Bundesaufträge im Gesamtwert von rund 180 Milliarden Dollar erhielten. Das sind fast drei von zehn Dollar, die in diesem Zeitraum an Aufträgen vergeben wurden.

John Arensmeyer, Gründer und CEO der Interessenvertretung Small Business Majority, warnte Anfang des Monats, die Maßnahmen der Trump-Regierung hätten die Organisation „zutiefst beunruhigt“.

„Die Anweisung, sämtliche Bundesmittel einzustellen, wird es kleinen Unternehmen unmöglich machen, an wichtige Kredite und Zuschüsse zu kommen“, fügte Arensmeyer hinzu.

Das Weiße Haus antwortete nicht sofort auf die Bitte von ABC News um einen Kommentar.

Pressesprecherin Karoline Leavitt bekräftigte am Freitag die Entschlossenheit der Regierung zu Ausgabenkürzungen.

"Es sollte kein Geheimnis sein, dass diese Regierung sich verpflichtet fühlt, Verschwendung, Betrug und Missbrauch zu bekämpfen", sagte Leavitt gegenüber Reportern. "Der Präsident hat mit diesem Versprechen Wahlkampf gemacht, die Amerikaner haben ihn mit diesem Versprechen gewählt und er hält es tatsächlich ein."

Zu Trumps Bemühungen, die Bundesfinanzierung zu stoppen, gehörte im vergangenen Monat auch eine Executive Order, mit der die Finanzierung der US-amerikanischen Entwicklungshilfeagentur USAID eingestellt wurde.

Die Einnahmen der Occams Group, einer Technologieberatungsfirma mit Sitz in Columbia im US-Bundesstaat Maryland, sanken in diesem Monat fast um die Hälfte, nachdem die Trump-Regierung die Finanzierung eines USAID-Auftragnehmers eingestellt hatte, der zu den größten Kunden der Occams Group zählt, erklärte Gründer und CEO Ali Sinan gegenüber ABC News.

Einige Rechnungen aus dem Dezember seien noch unbezahlt, fügte Sinan hinzu und sagte, das Geschäft mit dem Auftragnehmer habe einen Umsatz von 200.000 Dollar pro Monat erzielt. Der Jahresumsatz der Occams Group liege bei über 5 Millionen Dollar, sagte Sinan.

„Ich war am Ende“, sagte Sinan. „Wir konnten die Gehälter nicht bezahlen.“

Das Unternehmen habe die Zusammenarbeit mit etwa zehn seiner 50 Mitarbeiter beendet, während die verbleibenden Angestellten auf der Suche nach neuen Geschäftsfeldern Überstunden machten.

„Kleine Unternehmen sollen der Motor der Wirtschaft sein“, sagte Sinan. „Mein Unternehmen ist zurückgeblieben.“

Am 13. Februar erließ ein Bundesrichter eine einstweilige Verfügung, die die Aussetzung der Auslandshilfe aufhob. Bis Freitag, so Sinan, habe die Occams Group keine Zahlung von dem Kunden erhalten, der mit USAID einen Vertrag hat.

Am Montag stellte ein Bundesrichter fest, dass die Trump-Regierung die einstweilige Verfügung verletzt habe, und forderte das Weiße Haus auf, Millionenzahlungen an Entwicklungshilfe zu leisten.

Entlassungen bei Auftragnehmern im privaten Sektor könnten sich schneller auf die Wirtschaft auswirken als manche Stellenstreichungen im öffentlichen Dienst, sagte Julia Pollak, Chefökonomin bei ZipRecruiter, gegenüber ABC News.

Bundesangestellte, die ein Abfindungsangebot der Trump-Regierung annehmen, sollen bis September ihren vollen Lohn erhalten. Im Gegensatz dazu könnten Angestellte im privaten Sektor, die ihren Job verlieren, fast sofort auf Gehalt und Sozialleistungen verzichten, was der Wirtschaft einen schnelleren Schlag versetzen würde, sagte Pollak.

"Es gibt ein Maß an Besorgnis, Sorge und Unsicherheit, das weit über die Bundesbediensteten hinausgeht", fügte Pollak hinzu und nannte den Rückgang der Bundesmittel als einen Faktor für die jüngste Verschlechterung der Einstellung der Verbraucher gegenüber der Wirtschaft.

„Es gibt sehr viele Unternehmen und gemeinnützige Organisationen, die einen erheblichen Teil ihres Budgets von der Bundesregierung erhalten und nun befürchten sie, von diesen Kürzungen betroffen zu sein“, sagte Pollak.

Zusätzlich zu einem weitreichenden Vorstoß zur Kürzung der Staatsausgaben erließ Trump im vergangenen Monat eine Durchführungsverordnung, mit der Bundesverträge und Zuschüsse für DEI-Initiativen gestrichen wurden. Der Schritt zielte darauf ab, alle „eigenkapitalbezogenen“ Verträge und Zuschüsse zu „beenden“, hieß es in der Verordnung , und die Finanzierung der Unternehmen zu kürzen, die an der Bereitstellung der Programme beteiligt waren.

Hanaa Jiminez, Leiterin der Unternehmensberatung Gold Cardinal Consulting in Aurora im Bundesstaat Colorado, sagte, die Bundesregierung habe in den vergangenen Wochen sämtliche Verträge mit dem Unternehmen gekündigt, die 14,5 Millionen Dollar oder rund 80 Prozent des Jahresumsatzes des Unternehmens ausmachten.

„Die ersten Verträge, die gestrichen wurden, waren die für die Integration von Wissen, aber dann wurden auch die von uns angebotenen Führungs- und Coachingverträge gekündigt“, sagte Jiminez. „Das war sehr traurig.“

Das Unternehmen müsse möglicherweise einige seiner fünf Mitarbeiter entlassen, sagte Jiminez. Zunächst werde sie jedoch nach Möglichkeiten suchen, ihr Nettogehalt zu senken.

„Damit wollen wir sicherstellen, dass wir Entlassungen so weit wie möglich verhindern können“, fügte Jiminez hinzu.

Ein Bundesrichter in Maryland blockierte am Freitag die Anordnung des Weißen Hauses, Zuschüsse und Verträge für die Initiative zur Gleichstellung der Geschlechter zu kürzen. Bis Dienstag waren die Verträge des Unternehmens jedoch weder wiederhergestellt, noch hatte das Unternehmen einen Hinweis darauf erhalten, dass dies geschehen würde, sagte Jiminez.

Der Vorstoß, DEI aus Bundesverträgen zu streichen, habe auch belastende Compliance-Herausforderungen mit sich gebracht, sagte Christine Hopkins, die zwei Logistikunternehmen in Anchorage, Alaska, leitet, gegenüber ABC News.

Ein Regierungsbeamter, der die Regierungsverträge der Firmen überwacht, forderte Hopkins auf, innerhalb von anderthalb Tagen sämtliche Erwähnungen von DEI aus Hunderten von Dokumenten zu entfernen, um sicherzustellen, dass die Verträge in Kraft blieben, sagte Hopkins.

Regierungsaufträge im Gesamtwert von etwa 7 Millionen US-Dollar machten etwa 80 Prozent des Umsatzes der beiden Unternehmen SCI Federal Services und Advanced Supply Chain International aus, sagte sie.

Die DEI-Programme konzentrieren sich ausschließlich darauf, die Beschäftigung von Kriegsveteranen und ihren Ehepartnern zu fördern, fügte Hopkins hinzu, der für Trump gestimmt hat.

„Es war frustrierend, so kurzfristig auf das reagieren zu müssen, was ich als politische Korrektheit der Dokumente bezeichnen würde“, sagte sie und räumte ein, dass sie das umfassendere Ziel der Trump-Administration unterstütze, die Verschwendung staatlicher Mittel zu reduzieren.

"Ich bin nicht grundsätzlich gegen das, was passiert", fügte Hendricks hinzu. "Ich bin dagegen, wie schnell es passiert und wie wenig überlegt."