De Meo verlässt Renault überraschend: Er wird Kerings Relaunch leiten

PARIS – Sein Mandat an der Spitze von Renault war im vergangenen Jahr verlängert worden, und er bereitete sich darauf vor, einen neuen Strategieplan für den Hersteller vorzulegen. Luca de Meo kündigte stattdessen seinen Abschied vom Automobilkonzern an, um die Führung von Kering zu übernehmen, dem Luxusgiganten, zu dem Marken wie Gucci und Yves Saint Laurent gehören. „Luca de Meo hat seine Entscheidung mitgeteilt, seine Position aufzugeben, um sich neuen Herausforderungen außerhalb der Automobilbranche zu widmen“, heißt es in der gestern Abend am Rande des Verwaltungsrats veröffentlichten Erklärung von Renault mit Wirkung zum 15. Juli. „Der Verwaltungsrat hat den Prozess zur Ernennung des neuen CEO auf Grundlage der bereits festgelegten Nachfolgeregelung eingeleitet“, heißt es weiter. Tatsächlich bleibt die Suche nach einem Nachfolger jedoch offen und ungewiss.

Der überraschende Abschied des Managers – eines ehemaligen Schülers von Sergio Marchionne bei Fiat, der 2020 mit der Aufgabe beauftragt wurde, den französischen Hersteller neu zu beleben – stürzt Renault in eine neue Führungskrise. In den letzten Monaten kursierten lediglich Gerüchte über einen möglichen Wechsel zu Stellantis als Nachfolger von Carlos Tavares, die stets dementiert wurden. Mit der Ankunft von Antonio Filosa bei Stellantis schien de Meos Verbleib bei Renault wieder gefestigt. Vor einigen Wochen hatte de Meo gemeinsam mit dem Vorstandsvorsitzenden von Stellantis, John Elkann, Alarm in Bezug auf die europäische Automobilindustrie geschlagen: Ihr „Schicksal wird sich in diesem Jahr entscheiden“, sagten sie in einem Interview mit Le Figaro . Sie drängten die Europäische Union dazu, die Vorschriften für den Bau von Kleinwagen nach dem Vorbild der K-Cars zu vereinfachen. Dabei handelt es sich um leichte Kompaktfahrzeuge, die in Japan sehr beliebt und ideal für Städte sind. De Meo kam 2020 zu dem französischen Hersteller, nachdem er über zehn Jahre bei Seat (Volkswagen-Gruppe) und eine Karriere bei Fiat hinter sich hatte. Renault-Vorsitzender Jean-Dominique Senard, der nach der Verhaftung von Carlos Ghosn in Japan Ende 2018 das Ruder übernahm, steht nun vor einer neuen Phase turbulenter Veränderungen . Senard dankte dem Manager „für den Neustart und die Transformation“ des Unternehmens. Die Nachfolge wird nun unter direkter Beteiligung des Staates erfolgen, der mit 15 Prozent des Kapitals Anteilseigner ist.

François-Henri Pinault, der derzeitige CEO von Kering, hat de Meo lange umworben und ihm ein deutlich attraktiveres Gehaltspaket als das von Renault angeboten. Rund zwei Monate lang hatte Pinault verhandelt, um den „französischsten aller italienischen Manager“ zu verpflichten. De Meo, geboren als Marketingfachmann, bringt eine Reihe von Eigenschaften mit, die perfekt in die Welt des Luxus passen. Pinault hat beschlossen, sich aus der Führung des von seinem Vater gegründeten Konzerns zurückzuziehen, die Rollen von CEO und Vorstandsvorsitzendem zu trennen und eine Neuorganisation der Unternehmensführung einzuleiten. „Mit Gewalt darf man nicht gewinnen“, sagte er kürzlich bei einer Zeremonie in der Farnesina und zitierte dabei den ehemaligen Präsidenten Sandro Pertini.

Die Ernennung de Meos wurde durch die jüngsten Schwierigkeiten von Kering beschleunigt: Im vergangenen Jahr sank der Umsatz um 12 % und der Nettogewinn um 62 % auf 1,1 Milliarden. Die enttäuschenden Ergebnisse könnten zudem zum Ausscheiden des Unternehmens aus dem Euro Stoxx 50 führen – ein schwerer Schlag für den Konzern. Die engen Verbindungen zu Italien sind offensichtlich: Gucci allein erwirtschaftet die Hälfte des Umsatzes und ist zudem die Marke, die derzeit am stärksten in der Krise steckt. Die Ernennung des neuen CEO unterstreicht in gewisser Weise die Bedeutung dieser Verbindung. Pinault hofft, dass de Meo das Unternehmen mit seinem revolutionären Stil zu einer starken Erholung führen kann. Nicht zufällig nannte er den 2021 vorgestellten Strategieplan des Herstellers „Renaulution“. Der neue CEO von Kering genießt zudem das Vertrauen der Finanzwelt – ein entscheidender Faktor für eine Aktie, die in den letzten 12 Monaten an der Börse 43 % verloren hat.