Frauen, die im Berufsleben Fortschritte machen, haben eines gemeinsam: einen Hochschulabschluss

Frauen haben in den letzten zwei Jahrzehnten am Arbeitsplatz erhebliche Fortschritte erzielt, doch ein Teil der weiblichen Arbeitnehmer blieb zurück: diejenigen ohne Hochschulabschluss.

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass es eine wachsende Kluft zwischen Frauen mit mindestens einem Bachelor-Abschluss und Frauen ohne Hochschulabschluss gibt, was den beruflichen Aufstieg angeht.

Der Anteil der Frauen mit Hochschulabschluss an der Erwerbsbevölkerung stieg zwischen 2004 und 2024 um neun Prozentpunkte, wie eine Studie von Third Way zeigt, einem Think Tank, der sich für eine moderate Politik einsetzt. Frauen ohne Hochschulabschluss verzeichneten dagegen kaum Zuwächse: Der Anteil der Frauen ohne Hochschulabschluss an der Erwerbsbevölkerung stieg im gleichen Zeitraum laut Bericht um weniger als einen Prozentpunkt.

„Diese Unterschiede in der Berufserfahrung von Frauen mit und ohne Hochschulabschluss deuten auf Veränderungen am Arbeitsplatz und in der Arbeitskultur in den letzten Jahren hin“, sagte Curran McSwigan, stellvertretende Wirtschaftsdirektorin von Third Way und Autorin des Berichts, gegenüber CBS MoneyWatch. „Und diese Veränderungen betreffen vor allem Frauen mit Hochschulabschluss.“

So sind beispielsweise flexible Arbeitsregelungen in Unternehmen mittlerweile üblicher geworden. Sie ermöglichen es einigen Arbeitnehmern, ihre Arbeit zumindest zeitweise von zu Hause aus zu erledigen und so Arbeit und Pflegeaufgaben besser in Einklang zu bringen.

„Die Telearbeit bringt von Natur aus viel mehr Flexibilität mit sich, sodass berufstätige Mütter vielleicht kurz rausgehen können, um ihre Kinder zu Arztterminen zu bringen, anstatt sich freizunehmen“, sagte McSwigan.

Auch in Angestelltenunternehmen wurden die Leistungen für die Kinderbetreuung verbessert. Einige bieten ihren Angestellten sogar Zuschüsse zur Kinderbetreuung an, damit Mütter weiterhin berufstätig bleiben können, so McSwigan. Frauen ohne Hochschulabschluss arbeiten jedoch häufiger im Dienstleistungssektor, wo die Bezahlung schlechter ist und die Kinderbetreuung nicht so gut angeboten wird.

„An Arbeitsplätzen für Angestellte ist es wahrscheinlicher, dass Arbeitnehmer Anspruch auf bezahlten Urlaub oder sogar Zuschüsse zur Kinderbetreuung haben. Dabei handelt es sich traditionell nicht um die gleichen Leistungen, die man in eher im Dienstleistungssektor tätigen Frauen ohne Hochschulabschluss sieht“, sagte McSwigan.

Frauen im Dienstleistungssektor arbeiten möglicherweise auch in wechselnden Schichten und benötigen eine Kinderbetreuung zu Zeiten, zu denen Kindertagesstätten normalerweise nicht geöffnet sind.

„Viele Kindertagesstätten sind nur von 9 bis 17 Uhr geöffnet, sodass sie auch auf andere Hindernisse stoßen, die mit der Art der Arbeit, die sie ausüben, zusammenhängen“, sagte McSwigan.

Berufstätige Mütter mit Hochschulabschluss erzielten in den vergangenen zwei Jahrzehnten sogar noch größere Zugewinne am Arbeitsmarkt: Ihre Erwerbsbeteiligung stieg laut Bericht um elf Prozentpunkte von 57 auf 68 Prozent. Im Gegensatz dazu stieg der Anteil der Vollzeit arbeitenden Mütter ohne Hochschulabschluss in den letzten 20 Jahren lediglich um 0,1 Prozent.

„Wir haben von politischen Entscheidungsträgern gehört, dass sich die Erwerbsbevölkerung von Frauen stark erholt hat, dass wir die ‚She-cession‘ überwinden und Fortschritte bei der Frauenförderung am Arbeitsplatz machen“, sagte McSwigan. „Die Daten und Analysen zeigen jedoch, dass diese Zuwächse auf Frauen mit Hochschulabschluss zurückzuführen sind, während Frauen ohne Hochschulabschluss weiterhin am Rande der Erwerbstätigkeit stehen. Es ist schwer zu sagen, dass wir Fortschritte für berufstätige Frauen machen, wenn nur diejenigen mit Hochschulabschluss davon profitieren.“

Aus diesem Grund betont McSwigan die Notwendigkeit breit angelegter politischer Anstrengungen, die „die unterschiedlichen Bedürfnisse der Familien“ unterstützen, um sicherzustellen, dass alle berufstätigen Frauen die gleichen Leistungen erhalten wie Hochschulabsolventinnen.

„Es gibt keinen einheitlichen Ansatz“, sagte McSwigan.