Ein Sommer auf der Düne von Pilat: Im Hüttendorf die Herausforderung, sich gehobener zu verhalten

Schluss mit billigen Souvenirs und Badetüchern: Am Fuße der Düne von Pilat haben die lokalen Behörden das Hüttendorf komplett umgestaltet. Seit 2023 setzen die Einwohner hier auf kurze Lieferketten und Qualität. Ein Wagnis an einem so beliebten Ort, der im vergangenen Jahr 1,2 Millionen Besucher zählte.

Später Vormittag, in der ersten Augusthälfte, am Fuße der Düne von Pilat in La Teste-de-Buch. Dieser Urlauber geht zügig und rät seiner Gruppe davon ab, vor den Hütten anzuhalten, bevor sie den Aufstieg beginnen. „Hier ist Touristenkram, träumen Sie nicht!“: Eine Klage gegen überhöhte Preise und schlechte Qualität in einem Satz abgetan. Unerbittliche Vorsicht ist am Meer oft Pflicht, aber nicht hier, im Hüttendorf, diesem Gewerbegebiet, das zwischen 2021 und 2023 im „Geist des Ortes“ einer umfassenden „Neugestaltung“ unterzogen wird .

Denn obwohl die Dune du Pilat, so bemerkenswert sie auch ist, noch nicht das Label „Grand Site de France“ trägt, hat der sie verwaltende paritätische Verband die Grenzen ausgelotet und 2,2 Millionen Euro vor Steuern für die Sanierung des 30 Jahre alten Feriendorfs bereitgestellt. Renovierung der Holzhütten, Reparatur der Wege mit zerkleinerten Austernschalen, aber auch eine komplette Überarbeitung des kommerziellen Angebots. Weg mit Souvenirs „Made in China“, hin zu kurzen Lieferketten – eine Positionierung, die bei den Ausschreibungen 2020 Priorität hatte . Als vermeintliche Garantie dieser neuen Anforderung wurde die Zahl der Geschäfte von zwölf auf acht reduziert. Auch die verwendete Terminologie ist nicht irreführend: Wir sprechen von „Kulturläden“ und nicht nur von – einfachen – Souvenirs.

„Alles ist lokal“

Das Ergebnis? Optisch wird es den erklärten Ansprüchen gerecht. Die Hütten fügen sich harmonisch in die Landschaft ein, ohne viel Schnickschnack oder auffällige Farben. Und noch besser: Wer die glücklichen Gewinner kontaktiert – es gingen fast 100 Bewerbungen ein – lernt Unternehmer kennen, die stolz auf ihre Produkte sind. Wie Petra Skufca, die Betreiberin der Eisdiele Yum Yum. Die Eissorten sind biologisch und so weit wie möglich vegan, wobei Hafer- und Reismilch der Kuhmilch vorgezogen wird – auch wenn das bedeutet, dass man den Kunden etwas beibringen muss, „wenn nicht gerade eine Schlange bis zum Baum steht“, lächelt sie.

Die gleichen hohen Ansprüche vertritt Paloma Fajarnes an der Theke von Sens de la Dune, einer der beiden „Kultur“-Boutiquen. Von der begehrten Vintage-Postkarte bis zur Seife „kommt alles aus der Region“, garantiert sie, in einer Abteilung, die sich „bis nach Villenave-d'Ornon und Bordeaux erstreckt“. Vielleicht anekdotisch, aber verrät sie doch die neue Richtung, die das Dorf eingeschlagen hat: Wenn der Winter kommt, stellt sie selbst elegante Kerzen aus Austern- und Tannenzapfenwachs her.

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Was das Restaurant betrifft, gibt es keinen Zweifel, sei es an den großzügigen Pommes Frites im Oyster & Tapas, dem auf Wurstwaren spezialisierten Restaurant von Arnaud Lafon, der zusammen mit seinen Töchtern Marina und Léa dort arbeitet, oder an den beiden Snackbars. Im Schatten beißen Delphine aus Rennes und ihre drei Töchter Laurine, Joanne und Solène in dicke Sandwiches. „Ich habe nur gesagt, dass das Brot von guter Qualität ist“, sagt ihre Mutter. Etwas weiter entfernt haben Nicolas und Sophie aus Albertville (Savoie) und ihre Söhne Lucas und Hugo nichts an ihrem Essen aus Schinken-Butter-Sandwiches, Hühnercurry und Hotdogs mit Röstzwiebeln auszusetzen. „Wir kommen fast jedes Jahr hierher, heute hatten wir nichts zum Mittagessen geplant.“ Keine Reue.

„Wir müssen einen guten Mittelweg zwischen dem Angebot und dem Geist der Seite finden. Dem Feedback nach zu urteilen, hat sich die Wette gelohnt.“

Ein offensichtlicher Schritt in Richtung gehobeneres Marktsegment, der jedoch nicht darüber hinwegtäuschen sollte, dass die Düne eine beliebte Attraktion ist: Während die Stätte jährlich rund 2 Millionen Besucher verzeichnet , wurden über die Zugangstreppe zum Hüttendorf im Jahr 2024 genau 1.123.908 Menschen besucht. Der Besitzer von Snack de la Dune, Éric Lamarens, der auch die Bäckerei Aiguillon in Arcachon betreibt, versichert, dass er dies unter anderem mit einem Bio-Schinken-Butter-Sandwich zu einem Startpreis von 5,50 € gewährleistet. Nichts, wofür man sich schämen müsste, „im Vergleich zu den mittelmäßigen Produkten am Strand“, seufzt er. Dasselbe gilt für die Eismaschine: „Wir versuchen, die gesamte Preisspanne abzudecken, insbesondere wenn es sich um eine Familie handelt“, fügt Petra Skufca hinzu, deren italienisches Vanilleeis bei 4,50 € beginnt.

Nathalie Le Yondre, Präsidentin des Verbands Grande Dune du Pilat (und Bürgermeisterin von Audenge), befürwortet die „Förderung lokaler Produkte“, die seit der Eröffnung des neuen Dorfes im Gange ist. „Wir hätten uns für weniger Dienstleistungen entscheiden können [die Hypothese einer „Renaturierung“ des Geländes stand im Raum, als die privaten Grundstücke, aus denen das Gelände bestand, erworben wurden, Anm. d. Red.], aber im Gegenteil, wir haben uns für die Sanierung der Geschäfte entschieden. Es gibt eine wirtschaftliche Dimension, die wir berücksichtigen müssen, und wir müssen einen guten Mittelweg zwischen dem Angebot und dem Geist des Ortes finden. Angesichts der Resonanz ist die Wette gewonnen.“ Und um nebenbei den Ausdruck „gehoben“ zu widerlegen: „Wir betrachten es wirklich aus der Perspektive der Förderung“, entgegnet sie.

Der Dachverband, der eine Lizenzgebühr auf Grundlage des Umsatzes der Händler einnimmt (das entspricht der Miete, da für die Hütten ein befristeter Mietvertrag mit einer Laufzeit von sieben bis zehn Jahren abgeschlossen ist), hat auch das Recht, die Menüs und Produkte zu überprüfen: „Wir brauchen eine erschwingliche Preisspanne, wir befinden uns auf einem Familiengelände“, meint Nathalie Le Yondre.

Éric Lamarens begrüßt die Kehrtwende der Gewerkschaft: „Wir hätten konsequenter vorgehen müssen“, fügt er hinzu. Der Bäcker und Inhaber von Snack de la Dune ist jedoch besorgt über den Umsatzrückgang der letzten drei Jahre. „Im Juli haben wir 20 % verloren.“ Das liegt an der sinkenden Kaufkraft, aber auch, so bedauert er, an mangelnder Transparenz. „Es stand im Lastenheft: Es gibt keine Vitrine an der Theke. Man darf die Produkte weder von außen noch von innen sehen. Aber die Leute müssen sehen, was sie essen, bevor sie einen Schritt machen. Man muss ihnen besser zuhören“, hofft er. Jetzt gilt es nur noch, den „Geist“ der Düne zu wecken.